CATHEDRAL . THE ETHEREAL MIRROR (1993)

La confirmación de una gran promesa, el feliz alumbramiento al mundo de una omnipotente criatura llamada Cathedral. 
Tras la descomunal descarga del más sólido, pesado y oscuro Doom que se había escuchado en el planeta desde hacía mucho tiempo, como fue su debut, 'Forest Of Equilibrium' la tormenta de ideas se desata. 
Y las musas estaban ahí. 
 Las fuentes y las raíces de Cathedral están sin duda situadas en el 'proto-heavy' de la década de los 70 del siglo pasado, a pesar de los antecedentes de sus miembros. 
Es inevitable pensar, por ejemplo, en Black Sabbath (obviamente). Pareciera que Gaz Jennings y Adam Lehan le hubieran robado la guitarra a Tony Iommi directamente, sin modificar para nada su todopoderoso sonido.'Midnight Mountain' (me encanta ese video tan loco que se marcaron, es bueno tener sentido del humor) tiene hasta las palmadas de 'Looking For Today', aquel viejo tema incluido en el Sabbath Bloody Sabbath, pero esto es sólo una pequeña anécdota. 
Y escuchando precisamente ese tema me ha venido a la mente el nombre de otra banda, los Spiritual Beggars. 
Porque al igual que los suecos, Cathedral capturan ese espíritu medio psicodélico, medio progresivo de aquella época, pero los ingleses lo manipulan genéticamente, cual Frankenstein sombrío, mediante potentes y vigorosos riffs, inyectándole una buena dosis de Heavy Metal, para crear un monstruo descomunal, dispuesto a revitalizar y fortalecer el buen Doom, del que a su vez se alimenta. 
 Y Lee Dorrian le pone la guinda aportando su peculiar estilo teatral, expresivo, áspero.
 Sí, ya no cabía duda, Cathedral era una gran banda repleta de talento, creatividad y fuerza. 
Potente, pesada como muy pocas, reina en su género. 
Con 'The Ethereal Mirror' los británicos enriquecen su música, le aportan algo más de dinamismo y variedad, y una atenta escucha revela matices extraordinarios, gracias a una producción impecable, de sonido claro y puro. 
Mi disco favorito de su larga discografía, lo cual es irrelevante.
 Pero es que resulta que también es una pequeña obra maestra digna de todo elogio, y eso no es para nada irrelevante, todo lo contrario.

https://medium.com/earbusters/retro-review-the-ethereal-mirror-by-cathedral-9297b66d8990

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FATES WARNING - PERFECT SYMMETRY (1989)

El 5º álbum de estudio de los de Connecticut es, como la banda misma, un caso de controversia. Genera odios y pasiones, y yo no logro entender los primeros, sinceramente.
Ni hacia la banda en sí, ni por supuesto tampoco hacia este disco. Y es que dando una vuelta por 'la red', observo que hay muchos detractores de Fates Warning, y también de este disco en particular.
 Personalmente creo que es sólo envidia cochina... o sordera severa.
Claro que la evolución de la banda ha transitado desde el Metal más tradicional de su debut hasta el progresivo de hoy día.
Pero lo ha hecho de una manera que no resulta forzada, ha sido gradual, sin olvidar nunca las raíces, sin dejar por el camino ningún cadaver vergonzante, y sobre todo manteniendo altísimas cotas de calidad, originalidad, maestría y genialidad (el solo de 'A World Apart' sería un mínimo ejemplo).
'Perfect Symmetry' no es un disco conceptual en el sentido más literal del término,
 es decir, no narra una historia; sin embargo, mantiene una 'identidad', una línea, muy clara y definida a lo largo de todo el disco.
 Las estructuras de prácticamente todos los temas son muy similares, con una primera mitad más calmada, con menos distorsión en las guitarras, algún aporte de violin, teclados (a cargo de Kevin Moore, amigo y cómplice), para ir dando paso 'progresivamente' (ja!) a desarrollos instrumentales sencillamente maravillosos ('At Fate's Hands'), donde la destreza y creatividad magistral de todos los miembros se nos muestra en todo su esplendor. Y he dicho todos.
Matheos, ya erigido en 'líder' a estas alturas, pues junto a Joe DiBiase al bajo es miembro fundador, demuestra su grandiosa habilidad guitarrística y compositiva, pero es que no podemos obviar o dejar de lado al mencionado DiBiase, fenomenal bajista (Part Of The Machine), o a otro elemento que además debutaba aquí y contribuía de forma definitiva a ese giro hacia el Metal Progresivo: el percusionista (no un simple batería) Mark Zonder. Descomunal su trabajo a los parches.
 Unico e inimitable.
 Frank Aresti, el otro guitarrista, contribuye con casi el 50 % de las composiciones y realiza una labor soberbia, tanto o más que el mismo Jim Matheos, formando un tándem creativo imponente.
Era el segundo trabajo ya para el cantante Ray Alder, y eso hace que se le perciba mucho más integrado y acoplado. Otro 'monstruo'.
Grandioso voceras, con una expresividad para cantar esas extraordinarias letras suyas fuera de serie, lo cual no es nada fácil.
Ese, por cierto, fue otro aspecto en el que Fates Warning mutan en este trabajo: los textos abandonan la temática fantástica para dar paso a sentimientos mucho más íntimos, melancólicos y profundos.
 En resumen, 'Perfect Symmetry' es, simple y llanamente, una humilde obra maestra.
Piedra angular del género progresivo (recordad que estamos en 1989, cuando todavía nadie o casi nadie aportaba estas ideas a su música).
Sin darse innecesarios aires de grandeza pero mostrando al mundo ese prodigio impactante que es Fates Warning.
Si no es imprescindible en toda buena colección, debería serlo, y, por cierto y aunque suene extraño, aquello de 'si crees que está demasiado alto es que estás viejo',  no sirve en este caso. Se puede escuchar este disco de Fates Warning  al 23% sin problema ninguno... Fliparás.

http://www.darklyrics.com/lyrics/fateswarning/perfectsymmetry.html#1

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CAGE - HELL DESTROYER (2007)

Tengo entendido que en los diccionarios enciclopédicos del mundo, junto a la definición de Heavy Metal, figura una foto de los Cage como ilustración. Y en la derivación 'discos de heavy metal', Hell Destroyer es puesto como ejemplo palmario. Y en una relación medianamente completa de 'mejores discos conceptuales', también.

La primera palabra que me vino a la mente tras escucharlo fue 'denso'.

Confieso que hasta para un 'metalhead' curtido en mil batallas como este que escribe, digerir 'Hell Destroyer' de una sentada es una tarea muy ardua. Heavy Metal de cuero y tachas de principio a fin. 21 temas nada menos, aunque en realidad se quedan en 14, ya que el resto son interludios narrativos ideados para dar continuidad a la historia.

Lo que nos sucede a los hispanohablantes, o al menos a los que no tenemos el inglés como lengua nativa, es que solemos, naturalmente, dar menos importancia a las letras que a la música ya que no entendemos un carajo.

Pero con 'Hell Destroyer', eso carece de importancia, pues está concebido de tal manera que se pueden escuchar los temas sueltos, individualmente, sin perder un ápice de sentido, o bien cogerte las letras y escucharlo de una tirada siguiendo la trama.

En todo caso, se trata de una obra realmente majestuosa en toda su grandeza.

Sean Peck (un tipo singular, según se desprende de esta entrevista ) y Dave Garcia, principales progenitores de la criatura, son dos auténticos maníacos del Metal, y nos lo demuestran sin ningún complejo a lo largo de todo el álbum.

Todos los temas siguen una linea muy similar, no bajan ni la velocidad (no excesiva, pero sí suficiente) ni la intensidad (devastadora) por un momento.
 Ni un medio tiempo, ni por supuesto nada de 'baladitas'.

Solamente trallazo tras trallazo, machacando cuellos sin descanso ni piedad.

Esto puede ser un arma de doble filo. Por un lado, satisface tu sed de Metal seguro, por otro, puede llegar a hartar, a saturar. Puede echarse en falta algo más de variedad. Aunque pesa más la primera opción, dado que los temas no son simples composiciones 'stándar' de tres minutillos, sino que son temas trabajados, bien desarrollados, superando en casi todos los casos los 5 minutos de duración.

De ahí la 'densidad' de la que hablaba antes. Mucha chicha. Mucho material.
 Riffs acorazados, dobles guitarras y base rítmica correosa, para que la portentosa voz de Peck planee y haga sus acrobacias bien arropado.

Por cierto, con la participación inestimable de Anthony Wayne McGinnis a la 'otra' guitarra, Michael Giordano al bajo y Mikey Niel a los parches.
Una verdadera orgía metalera.
Todo el mundo habla de Judas Priest como punto de comparación, y sí, puede ser una obviedad, pero en el título de la última canción tenéis una pista de otra de las principales influencias de esta gente a la hora de hacer música, incluido lo de los discos conceptuales...
Por cierto, ese tema es un bonus para la edición europea.
De postre, para reventar.
Si llegas vivo y antes no has perecido de una sobredosis de Metal.

https://www.metal-archives.com/albums/Cage/Hell_Destroyer/148410

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ACCUSER - DOUBLE TALK (1991)

Fundada en Kreuztal a principios de la década de 1980, Accuser se encontraba entre las primeras bandas alemanas de thrash metal, pero a diferencia de los grandes nombres como Kreator, Sodom o Destruction, sólo lograron algunos éxitos dentro de Alemania, debido a que no tuvieron distribución internacional en su pequeña discográfica, Atom H.

En 1987 se estrenan con 'The Conviction', en el que practicaban el típico Thrash alemán al estilo de las bandas mencionadas.

Sin embargo, en los siguientes álbumes, el sonido de la banda se volvió más técnico, manteniendo intacta la  agresividad, y se asimiló más a bandas estadounidenses como Exodus o Testament.

 'Double Talk' es su tercer larga duración, y es el disco en el que ese ligero giro estilístico se hace más evidente, y es por ello que fue machacado por la crítica y parte de los fans, entrando así en el 'Salón de los Discos Malditos', que este humilde blog visita tan a menudo. Lo que más destaca en 'Double Talk' es la clara y cristalina producción, otorgando a todos los instrumentos un sonido muy nítido y limpio, incluso se oye el bajo... aunque esto último también debe ser por el liderazgo que ejercía en aquella época el bajista y cantante Eberhard Weyel, que abandonaría la banda justo después de este trabajo, sin duda decepcionado por la respuesta tan negativa obtenida ante un disco que, aunque no es un clásico inmortal, sí es bastante decente.
Cortes como 'Why Me' o 'Revolution' lo demuestran, mientras que en 'Flag Waver' o 'Alcowhore' es donde se aprecia más claramente el tecnicismo y el alto nivel instrumental del que hablamos.

Gran trabajo guitarrero, de esos de machacar el mástil sin piedad, multitud de riffs, energía a raudales y cierta mala hostia, o sea, todos los ingredientes presentes.
 Pero ni así.
 Me recuerda un poco a lo que les pasó a Xentrix con 'Kin', un año después.
Parece ser que no se llevaba el thrash 'limpio' y técnico, aunque estuviese bien interpretado y aportase ideas medianamente originales o algunos momentos de agresividad importantes, como es el caso.

Y si tenemos en cuenta que los últimos tres temas de esta reedición son ´bonus', y que son la cara B de 'The Conviction', y que la diferencia no es tan notable, no se entiende muy bien por qué se le dio la espalda de tal manera a 'Double Talk'.

El caso es que Acusser sigue vivo a fecha de hoy, bajo la dirección del guitarrista Frank Thoms (único miembro original que permanece), y que son una de esas bandas que nunca llegarán a ser de las de primera plana, pero que están ahí, formando parte de los cimientos del poderoso Thrash germánico.
 Otro disco redimido.

https://accuser.de/

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ACCEPT - EAT THE HEAT (1989)

Este que escribe debe de tener algo de masoka. Defensor de causas perdidas. Buscador de oro cuando lo de la fiebre, zahorí en el desierto.

Y es que nada más ver la portada, piensas: ¡Horror!. ¿Qué coño ha pasado aquí?.

Vale, estábamos avisados sobre lo de Udo, y ya se atisbaba cierto cambio en el 'Russian Roulette' de 1986, y además la portada me suele importar un carajo, aunque a todo el mundo le gusta una con un mínimo de arte, no un retrato de familia.
 La evolución de una banda que se había hecho grande a base de sudor y discazos.
 'Eat The Heat' fue en su día para mí un disco de esos 'transparentes', que ni fu ni fa.
 'Vaya con los Accept, Europa y Asia (Japón) se les han quedado chicas. Ahora van al asalto de los 'USA'.
Pues me gustaban más con Udo, ni punto de comparación con 'Restless...' ni con 'Breaker' ni con 'Balls...'. Aunque ojo: son los Accept, tio. Tiene su puntito, después de todo los buenos siguen siendo buenos incluso en sus horas más bajas, y el David Reece este canta ¿eh?. Estos tios podrían salvarse de una inundación en un submarino de cartón...', pensé.

Bueno, el cassette entró de vez en cuando en las rotaciones (parezco el míster...) de 'cintas para el coche' e incluso creo recordar algún que otro espectacular concierto de 'air guitar' escuchándolo. Joven que era uno...
Y ahí quedó la cosa.

Y es curioso (y supongo que no me pasará sólo a mí), pero escuchado treinta años después, te sorprendes. Aprecias muchos detalles de calidad que antes pasaron desapercibidos.

Será la edad, pero lo que ahora pienso es:
'Ostia tio, que lástima el enfoque que le dieron a la producción, de Dieter Dierks, sí, pero un poco 'artificial', porque aquí hay momentos brillantes.
Alguna pepita de oro en forma de temazos tralleros e ignotos como el que abre el disco, o como Hellhammer, D-Train, Turn The Wheel, Break The Ice... alternados con temas más 'melódicos', más 'americanos', pero igual de afilados como Stand For What U R, Prisoner, Chain Reaction, o ese temazo colosal como es Mistreated...
 Hoffmann sigue tocando como Dios, que pedazo de guitarrista, de hecho, aquí se marca algún que otro solo estratosférico, de lo mejor que ha hecho.
 Y que pedazo de bajista el Peter Baltes.
Me rechina un poco el sonido de la batería, pero de todos modos esto sigue sonando potente y poderoso.
Sin duda son los Accept, tio'.

Y me dejo para el final lo del cantante. Me ha complacido mucho encontrar este video. Material raro, donde podemos apreciar que sí, que ese Reece era muy bueno, pedazo de voz. Fijaos en el minuto 4: gritándole al 'jefe' en toda la jeta.
Un buen 'frontman'.
En el enlace de abajo hay una entrevista donde cuenta algún chisme de su corto tiempo en Accept.

Claro que sufrió la misma maldición que sufrieron Blaze en Maiden o Ripper Owens en Judas. Las alargadas sombras de sus predecesores les eclipsaron.

Bueno, al final es una página más en la historia de la banda, página no de oro pero sí muy bien escrita, con buenas ideas e inspiradas expresiones, tan sólo faltaba mejorar un poquito la caligrafía...

Pero qué cojones, ¡¡son los Accept tio!!.

https://www.blabbermouth.net/news/former-accept-singer-david-reece-why-i-slapped-peter-baltes/

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GRAVESTONE - VICTIM OF CHAINS (1984)

Dentro de la siempre fecunda escena metálica germana, que se remonta a los años 70 del siglo pasado, había, como es natural, un puñado de bandas que pese a su gran valía y admirables condiciones no lograron alcanzar la popularidad masiva.
 Gravestone era una de ellas.
Y eso que fueron de los de la primera hornada, de los pioneros, pues sus inicios se remontan nada menos que a 1975, cuando el Heavy Metal era poco menos que un embrión en fase de desarrollo. De hecho, los dos primeros álbumes de Gravestone ('Doomsday', 1979 y 'War', 1980) iban en una onda más progresiva:; temas largos, la mayoría instrumentales, de largos solos, desarrollos extensos y algún devaneo 'semipsicodélico'. Típico Hard Rock progresivo setentero de bajo coste, vaya; al igual que hicieran los primeros Scorpions o U.F.O., entre otros, por ejemplo.
Sin embargo, tras algunos cambios de formación, sobre todo con la entrada de los guitarristas Klaus Reinelt y Mathias Dieth (que más tarde mantendría una fructífera colaboracón con Udo), la crisálida finalmente completa la metamorfosis y surge la bella mariposa... pero con alas de metal.
 Este cambio queda evidente si le echáis un vistazo a los videos...
 En cuatro años Gravestone experimentan una mutación de tal magnitud que de hecho aquellos dos primeros álbumes parecieran ser de otra banda completamente distinta, y casi lo era, pues salvo el cantante Berti Majdan, que en aquellos primeros dias también tocaba el bajo, no quedaba nadie de aquella primera etapa.
 Y así nos plantamos en 1984, con el Heavy Metal ya crecidito y arrasando, y con los 'nuevos' Gravestone descolgándose con este 'Victim Of Chains' (me pregunto si no habrá cierta coña o referencia velada al 'Victim Of Changes'...).
Un álbum de puro Heavy Metal de principio a fin; tradicional y típico metal ochentero de bajo coste, vaya; comparable al de tantas otras bandas y discos de la época (Judas Priest, Accept, Grave Digger, etc, etc). Sin nada que envidiarles, sin ser un mero clon de ellas, con propia personalidad, (estamos hablando de gente ya veterana), con todos los ingredientes de un buen disco de Heavy Metal.
Si bien es cierto que no terriblemente original, 'Victim Of Chains' posee el atractivo suficiente para dejar satisfecho a cualquier fan del Heavy europeo de los ochenta.
 Gravestone no eran unos simples advenedizos que se subieron al barco aprovechando los vientos favorables, sino que eran ya viejos lobos, con años de trabajo a sus espaldas en la sala de máquinas.
 En definitiva, el resultado de una transformación natural, una obra decente y honesta con la que pasar un buen rato, que al final es de lo que se trata, ¿no?.

http://powermetal.de/content/konzert/show-GRAVESTONE__SCHREYNER-Illerzell,9681-1.html

https://ulozto.net/file/HCYRk7QKDJRr/gravestone-victim-of-chains-1984-rar

https://mega.nz/file/VkxDBAzb#opJSJ7RCil9zBrcPq5btfPoQOTC8reth2jq8YLKBnOs

http://www.mediafire.com/file/0qf89axdc2vvnzc/Gravestone_-_Victim_Of_Chains_%25281984%2529.rar/file

BLACK SABBATH - VOL.4 (1972)

...Y tú mientras asumiendo, rebuscando, renegando de tu tiempo...
Eso cantaba el maestro Rosendo hace ya algunos años; y diréis: ¿qué coño tiene que ver Rosendo con Black Sabbath?.
Pues, aparte de pertenecer de algún modo al universo del Rock, y de ser un extraordinario guitarrista, al igual que Iommi, aunque con estilos diferentes, creo que poco más.
 Lo que pasa es que la frase me venía de lujo para comenzar a escribir...
En estos tiempos difíciles que estamos viviendo, una vez asumida la situación y después de renegar amargamente de dicho tiempo, estuve rebuscando entre viejos vinilos, 'cassettes' y cd's, y ante mis ojos apareció esta joya. Tras soplar la fina capa de polvo que cubría la icónica portada, comenzaron a aflorar los recuerdos.
Todos buenos, por supuesto.
Eché un vistazo a la lista de temas y recordé con claridad la broma psicotrópica de 'FX' ,  la carga melancólica y nostálgica de 'Changes' y la paz bucólica de ´Laguna Sunrise', los tres temas más diferenciados del resto, los que sirven para tomar aire.
Con menos claridad, con más brumas, resonaba lejana y confusa en algún rincón de mi cerebro la música. La evocaba densa, pesada y contundente, algún riff, alguna melodía, y rememoré tenuemente la atmósfera oscura, opresiva y electrizada que dejaba el álbum durante y tras su escucha. Como es lógico, ni que decir tiene que me dispuse a escucharlo de nuevo tras mucho tiempo de no haberlo hecho.
Y confieso que aunque ya no tengo ni 15 ni 20 años, me emocioné igual que en aquellos tiempos de juventud.
Volví a ser sacudido por esa energía atávica, poseído por esa fuerza oscura e irresistible, mi alma volvió a viajar por esos mundos extraños, fascinantes, maravillosos, donde la oscuridad deslumbra y la luz ciega, alucinantes...
Tras casi tres cuartos de hora regresé al mundo real con la certeza de que el arte de Black Sabbath es esencial para la vida.
Y no, no voy a pretender describir o explicar las características de esa expresión artística sublime y divina. Para eso ya hay cientos de artículos a los que os podéis remitir (ahí abajo va un enlace de muestra).

 Las palabras, meras manifestaciones humanas y mortales, no pueden dar una idea de lo que estos cuatro dioses que formaban Black Sabbath realizaron entonces, en la noche de los tiempos, alentando así el crecimiento y fortalecimiento de ese monstruo recién creado: el Heavy Metal.

Tan sólo decir que si una criatura que va a cumplir muy pronto medio siglo de existencia sigue con el pulso de su duro corazón igual de firme que cuando fue creada no es un clásico esencial e imprescindible, entonces no lo es nada.
Ah! y me he prometido a mí mismo no volver a dejar pasar tanto tiempo sin revisitar de vez en cuando a la banda más grande de todos los tiempos, joder.

https://www.metal-archives.com/reviews/Black_Sabbath/Black_Sabbath_Vol_4/492/

https://www.sendspace.com/file/tz10dg

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2nd HEAT - SHREDDERVISION (1994)

¿2nd Heat?, ¿ese no es el maravilloso segundo álbum de Racer X?. 
Pues si, pero es que resulta que además es una banda alemana, formada por Marcel Robbers, voz; Frank Alper, batería; Mathias Gollink, bajo y Kai Braue, guitarra... ¡Ah!. 
El hecho de que tan sólo publicaran este disco, en 1994, además de que apenas haya información o reseñas acerca de ellos hace pensar que tuvieron muy poca actividad. 
Además, según la Enciclopedia del Metal, (ya sabéis, la mejor web especializada, con diferencia), su 'status' actual es 'desconocido'. 
Y ninguno de sus miembros, aparte del batería, ha participado en ningún otro proyecto (otra banda igual o más desconocida aún, 'Scaffold', con los que grabó su único disco un año antes, en 1993). 
En fin, lo importante aquí es la música en sí. Así que al grano. 
 Sí, lo de '2nd Heat' probablemente haga referencia al disco de Racer X. O más bien a la banda en sí. Una especia de tributo. En efecto, Racer X podría ser un espejo donde mirarse. Porque, salvando las distancias, hay ciertas similitudes. 
En 'Shreddervision' lo que más destaca, y de lejos, es la habilidad descomunal de los tres instrumentistas. Principalmente, cómo no, del guitarrista Kai Brauer,  que posee un sonido denso, poderoso y potente en los riffs y realiza unos solos realmente portentosos. 
A ello se suma la base rítmica, igualmente virtuosa, de técnica endiablada, por encima de la media, sin duda. 
Asentados totalmente en el terreno del Heavy, lindando con el Hard Rock más melódico en algunas ocasiones. 
La parte más débil, digamos, al menos en mi modesta opinión, es la voz de Marcel Robbers, para mi gusto algo falta de robustez, demasiado 'fina', aunque lo compensan con buenas melodías y con buenos coros, y al menos no desafina. 
También la producción podría haber aportado algo más de 'relieve', de 'potencia', a la música. Se adivina falta de presupuesto o de experiencia en estudio, o ambas cosas. 
Pero aparte de este par de objeciones, 'Shreddervision' es un disco bastante aceptable, ideal cuando te apetezca escuchar unos cuantos riffs demoledores, para apreciar unos solos de guitarra extrordinarios, para constatar que bajo y batería tienen muchas más posibilidades que las que acostumbramos a escuchar y para darnos cuenta de que no es fácil cantar en una banda de Heavy metal. 
El 'bonus track', 'Cyan Eyes', fue publicado como single en Japón, y el álbum fue reeditado en 2001. Y, desgraciadamente, eso es todo. 
Yo, personalmente, me quedo con ganas de más...

https://www.metal-archives.com/bands/2nd_Heat/86005

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220 VOLT - LETHAL ILLUSION (1997)

El quinto álbum de los suecos 220 Volt es otro de esos discos 'fantasma', puesto que fue publicado en una época en que la banda estaba disuelta y conformado por 10 temas grabados entre 1989 y 1992, pero que quedaron olvidados en algún cajón hasta 1997.
Y la verdad es que 'Lethal Illusion' es una continuación bastante lógica de su anterior L.P., 'Eye To Eye' , aunque tuvieron que transcurrir 9 años entre uno y otro.
En esa cuarta entrega, 220 Volt habían evolucionado desde aquel fantástico trío de ases que fueron sus tres primeros lanzamientos, tres ráfagas de puro Heavy Metal que les proporcionaron cierta fama y éxito, hacia un sonido más 'Hardrockero', más melódico, lo cual en principio no fue ni bueno ni malo, simplemente fue. Y lo que sucedió fue lo lógico y esperado: muchos de sus antiguos fans les dieron la espalda, incapaces de aceptar tamaño sacrilegio, pero por otro lado se ganaron a muchos nuevos, consumidores de ese Metal más ligero y accesible.
De todas formas, aquella primera etapa brillante tocaba a su fin, corrían malos vientos para el Metal en general, así que en 1990, 220 Volt dejaron de existir como tal banda, aunque mantuvieron cierta actividad bajo el nombre de Voltergeist hasta 1992.
Y debió de ser por aquella época en la que grabaron estos diez temas.
Diez temas en los que demuestran su veteranía, calidad y categoría, transformando aquella energía desatada de sus primeros discos en un vigoroso y elegante heavy algo más domesticado y 'civilizado'; manteniendo, eso sí, las raíces y conservando el buen gusto. Nada de horteradas.
Esto se nota descaradamente cuando escuchas los temas extras, pues alguien tuvo la brillante idea de añadir al final el single de 1982, con dos temas,  'Prisoner Of War'  y 'Sauron', que sirven de retrovisor.
Con ese dúo de guitarras bien compenetrado de Mats Karlsson y Peter Olander, que realizan una excelente labor complementándose a la perfección, ejecutando muy buenos riffs y mejores solos, más la portentosa voz de Joakim Lundholm y la base rítmica sobria y firme de Peter Hermansson y Mike Krusenberg, es decir, la formación más estable que tuvieron, creo sinceramente que es un disco muy infravalorado, injustamente denostado, un disco muy potable, que se deja escuchar y que te hace disfrutar.
Entretenido, dinámico, variado y ameno.
Además, despertó algunas mentes dormidas y sirvió para impulsar la reunión que tendría lugar finalmente en 2002, y que dura hasta el día de hoy.
Yo le doy un notable alto, no sé tú...

https://www.facebook.com/220VoltOfficial

http://www.filefactory.com/file/cmbsq8r8tm3/220_Volt%20-%20Lethal%20Illusion%20%281997%29.rar

https://turb.to/gbvwnwnnxw1h.html

https://hitf.to/1Jkalgc

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LIONHEART - UNEARTHED. RAIDERS OF THE LOST ARCHIVES (1999)

Lionheart fueron fundados a finales de 1980 por los guitarristas Steve Mann y Dennis Stratton, más el bajista Rocky Newton, el batería Frank Noon y el vocalista Jess Cox.
Esos fueron los fundadores, y lo vamos a dejar ahí, en cuanto a los componentes, porque resulta que Lionheart tuvo durante su primera etapa, entre 1980 y 1986, hasta 11 formaciones distintas. Culebrón.
Baste decir que el núcleo Mann-Stratton-Newton fue (y es) el principal sustento de la banda.
Prestigiosos nombres que tienen conexiones importantes con, como sabréis, Iron Maiden, Praying Mantis, Michael Schenker (era McAuley), Def Leppard, Wild Fire, Tygers Of Pan Tang, Wild Horses... por nombrar sólo unos cuantos.
Lo petaban en cada concierto que daban por Londres y alrededores, llenando locales como el Marquee y gozando del respeto y admiración de la parroquia metalera británica, hasta el punto de que en 1981 acompañaron a Def Leppard en su tour por las islas y tocaron en el festival de Reading (con el ex Judas Priest Les Binks a la batería).
A base de conciertos y gracias a su inmensa calidad musical, en 1984 consiguen contrato con la rama americana de CBS y se largan a Los Angeles para grabar, con la producción de Kevin Beamish, 'Hot Tonight', su primer (y último hasta 2017) L.P.
Y después... el silencio y el olvido.
Seguramente les pasó lo mismo que a algunos otros de sus contemporáneos de la NWoBHM: su giro hacia terrenos más melódicos, abandonando en parte la rebeldía y marginalidad que representaban en un principio, les condenó.
Quizás aquí tengamos el documento sonoro de la razón de la salida de Stratton de Iron Maiden. Las consabidas 'diferencias musicales'.
La desbandada fue total, y cada cual se buscó la vida en diferentes proyectos, antes mencionados. 'Raiders Of The Lost Archives' recoge, en dos discos, las grabaciones inéditas de la banda en el periodo 1981-1986, es decir, desde la publicación de 'Hot Tonight' hasta la disolución. Y viendo los nombres de los diferentes grupos en los que anterior o posteriormente estuvieron involucrados principalmente el trio Stratton.Mann.Newton, podéis haceros una idea de la proposición musical de Lionheart: Hard Rock melódico ejecutado con saber hacer y buen gusto, con elegancia y poderío, sin salirse de los cánones, en su punto justo, con calidad de sobra y talento exuberante.

 Ilustres.

http://nwobhm.com/lionheart/

https://www.4shared.com/rar/Msklu6wxiq/Lionheart_-_Unearthed_-_Raider.html

https://www.solidfiles.com/v/w3WvLXd4gz348

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