29 de julio de 2021

SACRED REICH - INDEPENDENT (1993)





Es curioso apreciar cómo cambia la percepción de ciertas cosas con el paso del tiempo. Los vaivenes de la vida. Sacred Reich fueron aclamados como una de las estrellas más brillantes en el firmamento de la 'segunda ola del Thrash Metal', cuando publicaron sus dos primeros L.P's ('Ignorance', 1987 y 'The American Way' 1990), intercalados por dos E.P's igualmente exitosos como 'Surf Nicaragua' en 1988 y 'Alive At The Dynamo' en 1989. 
Un arranque arrasador. 
Pero tan sólo cuatro años más tarde fueron poco menos que crucificados por el lanzamiento de 'Independent' en 1993.
 Por aquella época, gran parte de la avalancha 'Thrasher' se había esfumado, hibernaba o permanecía aletargada bajo la influencia del flamante 'Groove', que arrasaba con Pantera como estandarte principal. Y cuando 'Independent' fue publicado, los que antes habían encumbrado a Phil Rind y compañía ahora les acusaban poco menos que de traidores. Y ahí es donde comprobamos una vez más que el tiempo lo pone todo en su sitio, por  encima de modas y de fariseos cantamañanas. Wiley Arnett lo explica de maravilla en este extracto de una interesante entrevista cuyo enlace dejo abajo:
  '(...)Y luego estaba esta progresión que pensamos natural de The American Way a Independent. Perdimos algunos fans con Independent, pero ganamos más. Metallica saca 'The Black Album' y la comunidad del metal cree que están acabados, y de repente todos los estudiantes universitarios en Estados Unidos que nunca han oído hablar de Metallica llevan camisetas de ellos. 
Eran tiempos extraños. 
Kurt Cobain se convirtió en un multimillonario, la movida alternativa de Seattle comenzó a triunfar, el metal comenzó a dejarse de lado un poco y nosotros sacamos Independent. (...) Imagina que te encuentras con tu amigo de cuando tenías seis años a quien no has visto en veinte años y estás decepcionado porque no actúa como si tuviera seis. 
Todos crecimos y esto también sucede musicalmente, para todas las bandas. Esta no es una defensa para nosotros y nuestro catálogo, es una defensa para Metallica, para Slayer, para todos. 
Quizás algunos se mantuvieron fieles mejor que otras, pero creo que hay una progresión natural. 
Cada vez que haces un disco, aprendes algo sobre ti mismo, sobre el estudio y cómo funcionan las cosas: colocación del micrófono, guitarra de siete cuerdas ... 
Hay una progresión natural e, inevitablemente, no escribirás el mismo disco seis veces, lo que enojaría a la gente. Mucha gente estuvo de acuerdo en que The American Way era genial e Independent era más de lo mismo. Era diferente a The American Way pero fue una progresión natural para la banda...' 

Conclusión: En pleno 2021, escuchar 'Independent' resulta una experiencia de lo más gratificante.




21 de julio de 2021

RAGE - PERFECT MAN (1988)

 





Para muchos aficionados, aquí es donde nace realmente Rage. Tras unos 5 años (desde la creación de Avenger, en 1983) en los que no terminaba de acertar con la receta, finalmente Peter 'peavey' Wagner, fundador, cantante, bajista y principal compositor, decide darle un nuevo enfoque al asunto. 
Para empezar, la banda se queda en un trío, con los acertados fichajes del guitarrista Manni Schmidt y del batería Chris Efthimiadis. Seguidamente, Peavey, en ocasiones en colaboración con Schmidt, compone 14 temas repletos de energía y velocidad; poderosos, directos y relativamente sencillos (apenas superan los 3 minutos casi todos ellos)
pero llenos de fuerza y agresividad, y además con ese sello personal que Rage siempre ha dado a sus canciones, añadiendo esos pequeños toques de melodía pegadiza que les caracterizó siempre.Aunque actualmente en sus directos tan sólo interpretan 'Don't Fear The Winter' (fue el single) de este álbum, el disco está repleto de grandes temas como 'Wasteland', 'A Pilgrim's Path', 'Animal Instinct', 'Perfect Man', etc.  La aportación de Manni Schmidt es esencial: guitarrista solvente y preciso donde los haya, hacedor de grandes riffs y de muy buenos solos dignos de disfrutar. Escuchando tocar a este tío, comprendes perfectamente por qué no escogieron a un segundo guitarra. El solito se basta. Pero tampoco el bateria griego Chris Efthimiadis se queda atrás, su potente pegada y su técnica perfecta apuntalan la estructura ideada por Wagner. La producción y los arreglos, a cargo de Armin Sabol, es pura y cristalina, sin añadir absolutamente nada innecesario, y consiguiendo un sonido excelente en el que cada instrumento se aprecia a la perfección, (incluido el bajo). 
Brutalidad nítida, lo llamo yo. 
Wagner, por su parte, nunca me pareció un cantante destacable, pero mantiene la fuerza suficiente para mantenerse a flote entre la avalancha guitarrera de Schmidt y el empuje inmisericorde de Efthimiadis. La cosa funcionó y a partir de aquí comenzaron las grandes giras europeas junto a gente como Saxon, Motorhead, Udo o Running Wild. 
Rage se han convertido a fuerza de trabajo duro y constancia en toda una institución. Y con este genial 'Perfect Man' comenzó todo.
 Imprescindible.