ACCEPT - STAYING A LIFE (1990)

 

 

 En el año 1990, año de publicación de este doble directo, Accept estaban oficialmente disueltos, tras la marcha de Udo en 1987.

 Lo que aquí se escucha fue grabado durante la gira mundial promocional del álbum 'Metal Heart', de 1985, concretamente en Osaka, Japón.

Es por lo tanto un documento sonoro imprescindible en la discografía de la banda alemana, pues es el vivo retrato de una magnífica banda en su máximo esplendor.  Venian de publicar 4 verdaderas joyas una tras otra: 'Breaker' (1981), 'Restless & Wild' (1982) y 'Balls To the Wall' (1983), además del mencionado 'Metal Heart'. 

Accept estaba en su apogeo, en primera división y entre los grandes, y lo demuestran con un concierto perfecto, inmaculado, haciendo gala de su gran profesionalidad y talento.

Con un 'setlist' donde no falta ni uno solo de los grandes temas de aquella etapa dorada, aunque tal vez se pueda echar en falta algún tema de sus dos primeros álbumes, 'Lady Lou' e 'I'm A Rebel', que también tenían sus buenos momentos, pero de todas formas es un himno tras otro, con todos los miembros (la formación 'clásica' a saber: Dirkschneider, Hoffman, Fisher, Baltes y Kaufmann), en plena forma, haciendo que cada himno/tema suene compacto, sin fisuras, poderoso y potente                                                                            Como es bien sabido, toda gran banda ha de tener en su discografía al menos un disco doble en directo, y si está registrado en Japón, mejor, y Accept cumple la norma, y con creces.                     Dosis de metal en vena.

https://www.metal-archives.com/albums/Accept/Staying_a_Life/832

https://www.4shared.com/rar/4tjvP1APku/Accept_-_Staying_A_Life__1990_.html

https://www.4shared.com/rar/kSJ3fCtqfa/Accept_-_Staying_A_Life__1990_.html

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U.D.O. - LIVE FROM RUSSIA (2001)

 

Pocos tipos en este duro negocio del Heavy Metal pueden caminar por el mundo con la cabeza tan alta como el señor Udo Dirkschneider. 

Pocos pueden aportar un curriculum tan brillante como él, después de toda una vida dedicada en cuerpo y alma a nuestra amada música. Un curriculum tan extenso como brillante, inmaculado. 

Desde sus inicios en Accept allá por los 70 del siglo pasado hasta hoy dia este tío siempre se ha mantenido fiel a su estilo, enraizado en lo más profundo del más puro metal, jamás hizo 'cosas raras' y siempre cumplió con profesionalidad y a un nivel excepcional.

Recuerdo que lo vi en directo en Barcelona hace mogollón de años, teloneando a Ozzy, era la gira del Animal House, y no me defraudó en absoluto. 

Pero basta de batallitas. 

El disco que hoy traigo al Reino del Metal es un impresionante directo grabado en Rusia (obviamente, dado el título...) en el año 2001, y ciertamente es, como siempre con Udo, un trabajo impecable. 

Sonido y ejecución impolutos (aunque seguro, como casi en todos los directos, habrá algún retoque) y una lista de canciones, lo que los guiris llaman 'setlist', que contiene temas de casi todos sus álbumes publicados hasta esa fecha, tanto de 'U:D.O.' como de Accept, con un equilibrio perfecto y una variedad exquisita. 

Por ejemplo, los temas de Accept no son los más habituales del repertorio: 'Turn Me On', 'Winter Dreams', 'T.V War', 'Monsterman', 'Midnight Highway' o 'Run If You Can', (cuyo video he colocado porque me ha salido del... corazón) y Udo y compañía hacen que funcionen en directo de manera irreprochable. 

La formación que acompañó a la fiera estaba compuesta por Lorenzo Milani a la batería (precisión suiza), Fitty Wienhold, semi-desconocido/gran bajista, e Igor Gianola y Stefan Kaufmann a las guitarras. 

Que digo yo que qué versatilidad la de este tipo, pasando de estar detrás de la batería a dominar la guitarra estupendamente. 

¿No se le hará extraño tocar a la guitarra los temas que antaño tocaba a la batería?...

Una pequeña gran joya, 26 temazos, un repaso a la monumental historia de este personaje insustituible en el Reino del Metal.

https://www.metal-archives.com/albums/U.D.O./Live_from_Russia/6629

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https://files.fm/u/gy49ur5jsx

220 VOLT - MADE IN JAMTLAND (2005)

 

La reunión de la formación original de estos veteranos suecos, que se produjo en 2002 tras múltiples vicisitudes y altibajos dio como resultado este álbum en directo, grabado en varias noches en diferentes clubes de su región natal, Jamtland. 

Nada que ver con Made in Japan, ni de lejos, valga el chiste como simple anécdota.

Era el primer (y ünico) álbum en vivo de la banda y que pretemdía relanzar su carrera y reverdecer viejos laureles, aquellos con los que se coronaron a mediados de los años 80 con excelentes álbumes como 'Power Games' o 'Mind Over Muscle' 1984 y 1985, respectivamente. 

La verdad es que no sucedió nada, o más bien poco. Sin material nuevo que descubrir, sin el éxito deseado, se produjo de nuevo la desbandada y hasta 2014 no volvieron a sacar al mercado nuevos temas, en un disco titulado 'Walking In Starlight', con los guitarristas Thomas Drevin y Mats Karlsson como únicos miembros antiguos y más orientado hacia el AOR. 

En cuanto al disco en sí, es evidente la impecable ejecución, la gran calidad de los temas, la adoración por los viejos Purple y Rainbow, y se nota que los asistentes a los shows pasaron un muy buen rato. Creo que si  hubiesen puesto más empeño o hubiesen tenido más suerte 220 Volt podrían haber llegado mucho más lejos que al pub de su barrio, sinceramente. 

Calidad y maestría no les faltaban. 

Aunque sólo sea por escuchar el tema que abre fuego, 'Firefall' y el duo de ases consecutivo hacia el final con 'Prisoner Of War' y 'Child Of The Night' el trabajo vale la pena. 

Como una pena fue eso, que esta magnífica banda no consiguiera más. 

https://www.metal-archives.com/albums/220_Volt/Made_in_Jamtland/150885

https://www.4shared.com/rar/Bw2UQdVljq/220_Volt_-_Made_In_Jamtland__2.html

https://www.4shared.com/archive/qqJMD1COjq/220_Volt_-_Made_In_Jamtland__2.html

https://workupload.com/file/JFnzHLQVdBs

ULYSSES - THE GIFT OF TEARS (2008)

Ulysses es una banda formada en 1998 en los Países Bajos por el guitarrista Sylvester Vogelenzang y el teclista Ron Mozer.

Han publicado desde entonces tres L.P's, siendo éste el segundo de ellos.

Con Michael Hos a las voces, Casper Kroon al bajo y René Van Haaren a la batería.

Se trata de típico Metal Progresivo / Sinfónico, en la onda de Dream Theater, Pain Of Salvation, Fates Warning, etc...

Típico porque tiene todos los ingredientes del género: temas largos, con extensos desarrollos instrumentales, estructuras complejas, virtuosismo técnico, letras emotivas y profundas (como en el colosal temazo de 15 minutos que cierra el álbum, 'Anat', que habla de la muerte por un tumor cerebral de una niña de un año de edad y donde se luce especialmente el cantante), producción intachable y creatividad e imaginación en abundancia...Como he dicho, y como es habitual, la habilidad técnica de los músicos aquí está fuera de toda duda, llevándose casi todo el protagonismo los intensos riffs y solos de Sylvester, en el lado más duro y 'metálico' de los temas, apoyados y perfectamente complementados por la notable aportación de Mozer en las teclas, pero además me gustaría destacar la fenomenal contribución de la batería, realmente exquisita.
El bajo, sin embargo, pasa desapercibido durante casi todo el álbum, punto negativo.

El típico disco 'prog' que necesita más de dos escuchas y mucha calma para poder saborear todos sus ricos matices y toda su variedad en todo su esplendor.

https://www.metal-archives.com/bands/Ulysses/13680

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https://files.fm/u/gy49ur5jsx

https://www.4shared.com/rar/iZg2AtQige/Ulysses_-_The_Gift_Of_Tears__2.html

 

UFO - MECHANIX (1982)

Es curioso comprobar cómo los caminos de dos de las más grandes bandas que ha dado el mundo del Hard Rock/Heavy Metal, Scorpions y Ufo, se cruzaron y siguieron caminos paralelos en cierto momento de su historia.

Si Scorpions, después de un primer disco bastante flojo, comenzaron a despegar con la entrada de Uli John Roth en 1974, a Ufo le ocurrió casi exactamente lo mismo en el mismo año con la incorporación, proveniente precisamente de la banda alemana, de Michael Schenker.. 

Y digo 'casi' porque en este caso fueron dos los discos más bien 'olvidables'.

Después vino una sucesión de brillantes álbumes entre 1974 y 1978/79 en ambos casos: 'Fly To The Rainbow', 'In Trance', 'Virgin Killer' y 'Taken By Force', rematados por el inconmesurable directo 'Tokyo Tapes' por parte de Scorpions

En el caso de UFO, 'Phenomenon', 'Force It', 'No Heavy Petting', 'Lights Out' y 'Obssession', esplendorosamente coronados por el impresionante directo 'Strangers In The Night'.

Después, Roth se largó de Scorpions y Schenker de Ufo.

Bueno, pero esto es sólo una pura anécdota.

Vamos al lío, como diría Molina.

''Mechanix', décimo álbum ya de los británicos, grabado en Suiza con la producción de Gary Lions, también supuso la marcha del bajista y co-fundador Pete Way, dicen que algo descontento con la dirección algo más melódica que supuso este trabajo, aunque seguramente hubo otras razones más oscuras, porque la cosa no era para tanto.

La invitación de 'Fast' Eddie Clarke, que había dejado Motorhead, para formar una nueva banda llamada Fastway fue muy tentadora, aunque al final resultó que Way nunca llegó a tocar en dicha banda, sino que acabó formando la suya propia; Waysted.

Paul Chapman ya había demostrado que era muy capaz de meterse en los zapatos de Schenker, incluso de hacernoslo olvidar, o al menos de no echarle de menos.

Formidable guitarrista Chapman.

Tal vez la incorporación de Neil Carter en el puesto de Paul Raymond como segundo guitarrista y teclista sí aportó algo más de melodía a las composiciones y líneas más 'limpias', pero lo cierto es que 'Mechanix' es un disco tremendamente poderoso a la vez que eso: melódico y con una producción de vanguardia.

Mogg, en plena forma, lo borda tanto en los temas más sosegados (Terri) como en los cortes más rockeros (We Belong To The Night, Let It Rain...), con las letras más comprometidas hasta la fecha.

Con este álbum Ufo seguían demostrando su tremenda clase y señorío combinados con la arrogancia y empaque que les había hecho grandes.

Fue un disco que confirmó, después de diez impresionantes álbumes de estudio, que UFO seguía siendo una fuerza a tener en cuenta y una banda deseosa de emplear ideas que se centraban en nuevos horizontes. 

Como decía la frase promocional del disco, (publicado por el sello Chrysalis), 

'Mechanix te apretará las tuercas'.

Y es completamente cierto, un chute de buen Hard/Heavy con alma en toda regla.

Reedición de 2009, remasterizada y con 4 temas extra.

https://en.wikipedia.org/wiki/Mechanix_(album)

http://depositfiles.com/files/e22dpx2nx

https://www.filefactory.com/file/1dd84a76341

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SCORPIONS - FLY TO THE RAINBOW (1974)

 

Indiscutiblemente, una de las más grandes bandas del planeta en la historia del Rock/Metal, son los alemanes Scorpions.

60 años de carrera, millones de discos vendidos, miles de conciertos por todo el mundo, premios, reconocimientos... grandísimos, sí señor.

Sin duda, contribuyeron a hacer que millones de personas, entre ellas un humilde servidor, amasen esta maravillosa música y a propagarla mundialmente. 

Recuerdo cuando era un adolescente escuchar una y otra vez el 'Blackout', 'Love At First Sting' o 'Lovedrive' camino del 'Insti' y emocionarme con esos discos.

Pero todo alcanzó otro nivel cuando cayó en mis manos el 'Tokyo Tapes', uno de los mejores directos de la historia.

Fue entonces cuando descubrí los orígenes de la banda, su historia, y con el tiempo, madurando ideas y gustos, considero firmemente que esa primera época fue la más brillante, no comercialmente, por supuesto, pero sí artísticamente. 

Dos facetas que por cierto no suelen coincidir en ningún caso.

Me refiero a los años que van desde 1974, año de publicación de éste su segundo trabajo, hasta 1978, año de la publicación del directo grabado en Japón y que supuso el colofón de una cadena de 4 excelentes discos: 'In Trance', 'Virgin Killer', 'Taken By Force' y este que nos ocupa.

Curiosamente, coincide con los años en los que estuvo en sus filas el gran Uli John Roth

¿Casualidad? 

Puede, aunque lo dudo.

Lo cierto es que con la marcha de Michael Schenker a UFO ganamos todos, pues obtuvimos dos grandes bandas en el mejor momento de sus dilatadísimas carreras.

Centrándonos en Scorpions, después de su debut con 'Lonesome Crow' en 1972, un álbum en el que aún no se apreciaba para nada lo que estaba por venir, repleto de psicodelia, jazz y algo de proto-doom muy embrionario, la entrada de Roth, influenciado enormemente por Hendrix, supuso un salto gigantesco hacia lo que con los años irían moldeando y creando: su fenomenal Hard Rock. 

Aparte de Roth, esta es casi la formación 'clásica', ya con Francis Buchholz al bajo, y cómo no la dupla Meine-R. Schenker. Jürgen Rosenthal, que sólo grabó este álbum, realiza un excelente trabajo en la batería.

Aunque aquí todavía existe algún que otro devaneo psicodélico-espacial (no olvidemos que estamos en 1974), ya se va apreciando esa fuerza y esa majestuosidad que les definiría durante décadas.

Un disco importante porque representa el inicio de algo que llegaría a ser muy, muy grande.

Con este disco, el escorpión comenzaba a mostrar su temible aguijón.

https://www.the-scorpions.com/album/fly-to-the-rainbow-3/

https://ulozto.net/file/suPEswdfHITL#!ZGAxBQR2ZGZ5AmAxLmZmMGV5LmRkAHkHFHuuAUSJBGMAFGH0AD==

https://mega.nz/file/htJglKZZ#etcrTJq_O18-6aBhIE6bIpLgApogymEf3NeBzBJBG2I

https://www.mediafire.com/file/pi9kvhnj2npt7j9/Scorpions+-+Fly+To+The+Rainbow+(1974).rar/file

48 CRASH - SOME LIKE IT HOT (1990)

 

 En el año 1990, y tras haber publicado 5 más que decentes álbumes, la banda germana Gravestone decide cambiar no sólo de nombre, sino también de dirección musical. 

Se abría así la tercera etapa de la banda.

 La primera, marcada por sus dos primeros discos, de rock progresivo; la segunda y más fructífera, en la que produjeron tres buenos álbumes de puro Heavy Metal, y ésta, la última y más breve, con sólo este trabajo editado.

Parece que a los fans no les agradó demasiado esta nueva mutación, ya que se trata de un álbum más orientado al Hard Rock, quizá algo más comercial, accesible a otros públicos y desafortunadamente supuso, como digo, su canto del cisne.

Pero no nos equivoquemos, nada de ñoñerías blandengues. 

Hay un maravilloso trabajo de guitarras, riffs macizotes y buenos solos, una capacidad musical de todos los miembros incontestable, buenas melodías y una atmósfera de pura y simple diversión y entretenimiento muy contagiosa, sin dejar de lado como digo ese azote guitarrero esencial.

No en vano, esta gente ya tenía detrás, como hemos dicho, una larga y exitosa trayectoria, y eso se nota en la excelente calidad de las composiciones y en el formidable sonido conseguido (grabado en los míticos estudios Horus de Hannover). 

Una producción impecable.

Me extraña mucho que no tengan página en la Enciclopedia del Metal (la sagrada biblia digital del heavy metal), pero así es.

Desgraciadamente, la banda se disolvió finalmente tras este trabajo, y sólo se reunieron en 2019 para dar algún que otro concierto puntual, de nuevo bajo el nombre de Gravestone.

A mí personalmente me ha sorprendido gratamente, esperaba un AOR aburrido y descafeinado, pero para nada es así, aquí hay mucho voltio .

Un verdadero placer, 48 Crash.

https://www.spirit-of-metal.com/es/band/48_Crash

https://www.mediafire.com/file/kg01ldmpxxas1bf/48_Crash_-_Some_Like_It_Hot_%25281990%2529.rar/file

https://ufile.io/c72wx70t

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TARGET - MISSION EXECUTED (1987)

 

Para ser honesto, no conocía de nada a Target, pero sinceramente: me encanta este álbum.

Me enamoré de ellos al instante, porque escuché canciones excelentes que se me quedaron grabadas en la cabeza desde la primera escucha. 

La banda se puede catalogar como speed/thrash técnico, algo similar a gente como Vendetta, Mekong Delta, Holy Moses , Deathrow, Living Death, etc.

Target se formó en 1986 en la ciudad belga de Aalst, y ese mismo año lanzaron una demo, también titulada Mission Executed. 

Al año siguiente, salió este álbum en el sello fundado por Ralf  Hubert, precisamente bajista de Mekong Delta y que también es el productor (Aaarrgh). 

Los guitarristas Lex Vogelaar y Franky Van Aerde, el bajista Johan Susant, el baterista Christ Braems y el vocalista Guy Degrave crearon un álbum debut tan perfectamente elaborado que ocupa un lugar de culto en el panorama del metal europeo. 

Los ocho temas son impecables, y los 34 minutos y medio de duración pasan tan rápido que el oyente apenas se da cuenta, sintiendo solo el entumecimiento del cuello por el headbanging y la adrenalina inundando el ambiente.

Los frenéticos riffs de los dos guitarristas brotan sin parar de los altavoces, y al final te sientes como en una cantera donde se usan guitarras en lugar de taladros. 

 El hecho de que las canciones pasen por los oídos del oyente y terminen inmediatamente en sus corazones se debe en gran parte a ambos guitarristas, que las llenan hasta el borde con solos más que perfectos. 

Pero el bajista Johan Susant también merece elogios, porque hace que las composiciones sean aún más disfrutables con líneas muy sabrosas.

También es apropiado mencionar al baterista Chris Braems, que no complica las cosas, sino que hace justamente lo que las canciones requieren, es decir, combinar perfectamente velocidad, precisión y potencia. La voz de Guy Degrave me recuerda vagamente a Bobby Ellsworth, aunque  se puede escuchar claramente que el tipo tiene unas cuerdas vocales muy flexibles.

 Las letras de la banda tratan principalmente sobre el futuro mecanizado, las tecnologías peligrosamente avanzadas y la guerra (¿os suena de algo?). 

El siguiente álbum se publicó en 1989 con el título Master Project Genesis, y se disolvieron en 1990. 

 Solo uno de ellos se mantuvo en los escenarios por mucho tiempo: el guitarrista Lex Vogelaar, que fue miembro de la banda holandesa Orphanage entre 1993 y 2000. Target ha estado inactivo desde entonces, al menos no he oído hablar de ninguna resurrección. Pero tal vez sea lo mejor, porque no todas las reuniones salen bien, aunque iría a un concierto donde tocaran el álbum completo de Mission Executed.

 Otro álbum clásico 'de culto'. No solo porque puede ponerte de humor nostálgico, sino también porque puede impresionarte incluso con los oídos de hoy, y contiene canciones tan increíblemente bien escritas que se te pondrá la piel de gallina cuando las escuches.

Por poner sólo un par de objeciones, diría que los temas son todos muy similares entre sí, y, por favor, deja ya de reirte de la horrenda portada.

https://www.metal-archives.com/bands/Target/1534

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ZAXAS - ZAXAS (1995)

 

 

 

¿Nunca habías oído hablar de Zaxas?. 

Bueno, la verdad, no me extraña en absoluto. 

Si en 1995 te dedicabas a hacer Heavy/Power en los Estados Unidos, una cosa tenías clara: Jamás llenarías el Madison Square Garden. 

Pero es criminal que bandas como esta, con un clarísimo potencial, un indudable talento y un talante firme, debutando con discos como este, no llegaran a lograr algo más de repercusión.

Y aunque debutaron en 1995, llevaban en activo desde 10 años antes, cuando sus cuatro miembros se conocieron en Japón mientras servían en los marines, curioso ¿verdad?. 

Sacaron un par de demos y un E,P, con cuatro temas en 1991, y por fin este L.P. nada menos que con Noise Records, producido por Jim Faraci y grabado en los Rumbo Records, lo cual da una idea de la valía del grupo. 

Pero, a mediados de los 90, hacer este tipo de música era como hacerse el Hara kiri.

La música podría encasillarse en ese Power metal americano similar a gente como Leatherwolf, Metal Church, Meliah Rage, Oliver Magnum, Armored Saint, Liege Lord, etc, etc...

Toda esa pléyade de grandísimas bandas que se quedaron en un segundo plano, pero ondeando bien alto el estandarte del Heavy Metal. 

Temas concisos, directos a la yugular, sin adornos superficiales de ningún tipo (0 teclados), perfecto para sacudir cabezas, con un sonido claro, nítido y potente. 

También han sido catalogados como 'Christian Metal', por sus letras, aunque ya he comentado en alguna ocasión que no le doy a esto la menor importancia. Metal is Metal.

Los cuatro miembros son, o eran, Dale Anthony, voz y guitarra (me recuerda con agrado al mismísimo Dio en algunos momentos); Mikki Suvia, excelente guitarra; A.C, bajo (enorme); y Riko Veale, poderoso batería.

Ah!, y no te dejes intimidar por la horrorosa portada, lo bueno está dentro...

En 2015 grabaron este muy buen segundo álbum, 'Returns The Machine' aunque sólo en formato digital

Otra oscura joya rescatada del olvido, no la dejes pasar, te sorprenderá para bien.

Amén.

https://www.metal-archives.com/bands/Zaxas/842

https://disk.yandex.ru/d/fn9AvNM0_8nB7Q

https://files.fm/f/c6cvxx5sbf

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44 MAGNUM - DANGER (1983)

 

La onda expansiva originada por la explosión mundial del Heavy Metal a finales de los 70 y principios  de los 80 del siglo pasado sacudió a casi todo el planeta, y aunque su epicentro se situó principalmente en Europa y EE.UU., alcanzó también al lejano Japón.

 No en vano, legendarios directos fueron grabados allí (Tokyo Tapes, Made In Japan, Live At Budokan...) 

Como consecuencia, de allí surgieron numerosas bandas de gran calidad. Anthem, E.Z.O., Marino, Earthshaker, X Japan, los más conocidos Loudness, etc.  

Y, por supuesto, 44 Magnum, que formó parte de aquella primera gran oleada de metal tradicional.

Un cuarteto originario de Osaka formado allá por 1977 y que influyó enormemente a futuras generaciones. 

Se disolvieron en 1989, debido a disensiones internas provocadas por su giro hacia el AOR más comercial y edulcorado, aunque posteriormente se reunieron en 2002, y son en su tierra una verdadera institución hasta hoy.

 'Danger' fue su debut, y fue un debut de los buenos. 

Si buscas originalidad, este no es tu disco, pero si lo que buscas es pura energía, intensidad y un equilibrio perfecto entre la velocidad y crudeza de la NWOBHM y los estribillos más fiesteros y pegadizos del Hard Rock americano, sí.

 Una banda de categoría superior, cuatro grandes músicos repartiendo estopa a los cuatro vientos. Caña y diversión, el paradigma del metal ochentero. 

Un álbum histórico e imprescindible para entender el nacimiento y la expansión del Heavy Metal japonés.

https://www.metal-archives.com/albums/44_Magnum/Danger/55476

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https://mega.nz/file/1lgiBAyB#lEkPIos8IKRpQuoOHSg_SMWVCCGQ4EYAZHGmInuz7s8

https://www.mediafire.com/file/fxrotsz6d1fp2fa/44_Magnum_-_Danger_%25281983%2529.rar/file