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8 de julio de 2022

DEATHWISH - DEMON PREACHER (1988)

 




El segundo y, desgraciadamente, último larga duración publicado por esta fenomenal banda británica liderada por el impresionante hacha Dave Brunt. Si con su debut de un año antes, At The Edge Of Damnation ya avisaban seriamente de su capacidad de romper pescuezos a diestro y, sobre todo, siniestro, con 'Demon Preacher' confirmaban las expectativas. 
La misma violencia desatada, la misma mala baba rezumando por doquier, pero todo servido con más 'empaque', con más solidez y más agresividad incluso. Dave Brunt se explaya y nos obsequia con un clinic de tremebundos riffs y, sobre todo, unos solos imaginativos y verdaderamente geniales. Escucha el de 'Wall Of Lies', por ejemplo, y dime si no está a la altura de un Hammett o un Kerry King, y presta mucha atención a 'Prey To The Lord', épico temazo. Al vocalista Jon Van Doorn, el típico voceras que nunca pasaría una prueba en el conservatorio, pero que sabe como erizarte los vellos, también se le aprecia más suelto, utilizando más registros, y mucho ojito con la batería de Brad Sims, sencillamente perfecta, de una contundencia, precisión e imaginación envidiables. Stuart Ranger, el bajista, sólo figura en los créditos, pues en la grabación el propio Dave se hace cargo de las 4 cuerdas, lo cual no desmejora para nada el resultado final. Desde la impresionante intro, 'Death Procession', que ya nos sumerge en la misma atmósfera enrarecida y malévola de su anterior trabajo, hasta la sorprendente coda final, 'Past Life', donde Brunt nos demuestra su formación clásica a la guitarra con una pieza acústica, Deathwish vuelven  a arrearnos una buena dosis de ese Thrash desbocado y salvaje combinado y enriquecido con las influencias lógicas del Heavy Metal más tradicional, incluso con algún momento 'Doom', donde se entremezclan los más violentos pasajes con melodías más 'tradicionales', como nos demuestran con su perfecta versión del 'Symptom Of The Universe' de los Dioses Black Sabbath. Peligroso manosear piedras preciosas, pero Deathwish saben cómo hacerlo. En este álbum se notan menos las influencias de Venom o Motorhead, pero sólo para ir encontrando su propio sonido y personalidad, aunque al final la sangre no llegó al río... Otra gran banda que se desvaneció sin más. Un epitafio de lujo para una banda de culto. 




12 de junio de 2022

DEATHWISH - AT THE EDGE OF DAMNATION (1987)

 



 


 

Los británicos tuvieron una respuesta bastante moderada a la avalancha de Thrash Metal del Área de la Bahía en los EE. UU. con sus propias bandas. 
Bandas tales como Xentrix, Slammer, Sevent Angel, Lawnmower Deth, Acid Reign, Re-Animator, Hydra Vein, etc no alcanzaron ni de lejos las mismas cotas de éxito que sus colegas norteamericanos. Tal vez la única excepción fueron Onslaught, cuyo debut de 1985 'Power From Hell' se convirtió con el tiempo en un clásico de culto y los magnánimos Sabbat.
 'At The Edge Of Damnation'  fue el debut de Deathwish, una de esas bandas británicas surgidas al calor del Thrash, cuando ya la fiebre de la NWoBHM languidecía. Originarios de Brighton, estos 4 bestias ya estaban pisando el acelerador a fondo desde 1983, luchando por ser reconocidos. Y atendiendo a su estilo, es obvio que recibieron la influencia del Punk (igual que Onslaught) y del más puro NWoBHM, para crear una mezcla tan perversa y maligna que es digna de admiración. 
He mencionado la opera prima de Onslaught porque 'At The Edge...' tiene cierta similitud con ese álbum en cuanto a ese sonido oscuro y denso. De hecho, todo en esta creación tiene un aura bastante tenebrosa y lúgubre, empezando por la soberbia portada y terminando por los textos. Tan sólo el logo del grupo ya tiene más encanto que muchas discografías completas. Un aura casi opresiva que impregna toda la obra. 
Desde el principio se puede sentir la influencia de los Motorhead de finales de los 70 y principios de los 80 (el grupo del tipo feo del medio con esa camiseta, no os distraigáis) y la crudeza de los primeros Venom en la composición y el enfoque musical de la banda. 
Ya sean estadounidenses o británicas, casi todas las bandas de Thrash Metal tenían la habilidad de emular los esquemas de la NWoBHM pero de un modo más pesado ​​​​y rápido, de manera más cruda, cantando alabanzas a la brutalidad, pero manteniendo un equilibrio exquisito entre la ferocidad y la melodía. 
La producción, como debe de ser en este tipo de discos, es sobria, sin pulir absolutamente nada, otorgando a todos los temas un sonido tan áspero y real como la vida misma. 

Dave Brunt (o Dave Deathwish), guitarra; Jon Van Doorn, voz; Brad Sims, batería y Stuart Ranger, bajo eran estos cuatro ariscos monjes que profanaron el monasterio medieval para darnos su versión del gregoriano. Posesiones demoniacas y exorcismos, guerras santas, ignorancia y fanatismo religioso (mezcla explosiva), ocultismo, odio y resentimiento; todo cantado con verdadera vehemencia. 
Con unos riffs rabiosos y unos solos ingeniosos, una base rítmica desenfrenada y descarnada y una voz expresiva y conmovedora, 'At The Edge Of Damnation' transmite de manera natural toda esa rabia, furia, violencia, autenticidad y entusiasmo del auténtico Metal.

Deathwish no pertenecieron a la clase más alta del Thrash Metal británico, y su disolución después del segundo L.P., 'Demon Preacher' (próximamente en Where Metal Rules) un año más tarde no ayudó mucho. 
No obstante, su herencia (con tan sólo dos álbumes) es parte de la tormenta de la vieja escuela que se apoderó del Reino Unido. 
Una sombría criatura aterradora, una verdadera joya ignota. 
Cuántos maravillosos ratos pasé escuchando este grandioso álbum (en vinilo que aún conservo), hace ya muchos años. 
El video que acompaña la reseña es el tema ' Dance Of The Dead', tema que abría la cara B y que personalmente me parece espléndido, pero perfectamente podría haber sido de cualquiera de los 9 zurriagazos que nos endiñan. 
No soy muy propenso a dar notas (no soy profesor de nada), pero 'At The Edge Of Damnation' es de sobresaliente. 
Brillante y deslumbrante a la par que más lóbrego que las celdas de esos malvados monjes.