SACRED OATH - DARKNESS VISIBLE (2007)

La historia de Sacred Oath se remonta a mediados de los años ochenta, cuando en 1985 el guitarrista y cantante Rob 'Thorne' Volpintesta y el bajista Pete Altieri forman la banda estando aún en el Instituto. Lanzaron tres Demos entre los años 1985-87, hasta que finalmente logran el ansiado contrato discográfico y publican su primer L.P, 'A Crystal Vision', en 1988, con posterior gira junto a sus paisanos Fates Warning.

Poco después, el sello discográfico se fue a pique, arrastrando consigo a la banda. Dieciocho años más tarde, Sacred Oath fue resucitado de sus cenizas, reeditando su disco de debut en 2005 y, en 2007, lanzando 'Darkness Visible', el segundo larga duración, que vio por fin la luz, con la formación original,(Glen Cruciani, guitarra y Kenny Evans, batería, junto a Thorne y Altieri) y donde siguen tocando más o menos el mismo Heavy Metal que en sus primeros años, introduciendo influencias del Power Metal estadounidense más moderno y actual en su música, pero manteniendo el espíritu de la vieja escuela en general. Buenos y poderosos riffs, bellas melodías y sonido bastante tradicional, en la onda de bandas como Maiden, Queensrÿche y, por supuesto, los primeros Fates Warning. Sacred Oath siguen a dia de hoy más activos y con más energía que nunca, habiendo publicado un álbum homónimo en 2009 y, recientemente, 'World On Fire', que ha sido muy bien recibido. Todo un ejemplo de superación, tesón, constancia y pasión por el Heavy Metal del bueno, Sacred Oath merecen ser tenidos muy en cuenta... no los dejes pasar y únete a los 'OATHBANGERS'!!!...

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SKYCLAD - WAYWARD SONS OF MOTHER EARTH (1991)

'Con un riff en una mano y una pinta en la otra'... Así nació una de las bandas más originales y de más calidad de la última década del siglo. Y es que no hay nada mejor que un lóbrego pub de Newcastle, unas buenas pintas de cerveza y una reunión de viejos amigos para formar un buen grupo. No sabemos el nombre del pub ni el número de pintas que cayeron, pero sí sabemos que en una de esas grises y frías tardes del noroeste inglés, Martin Walkyer, que venía algo 'quemado' tras dos discos publicados con Sabbat, y Steve Ramsey y Graeme English,dos inseparables perros viejos (Satan, Pariah...) más el colega Keith Baxter, 'engendraron' Skyclad. Y lo hicieron con mucho acierto, al fundir en su música las influencias provenientes del Thrash Metal de Walkyer con el Heavy Metal más tradicional de Satan, y añadirle un toque de color que a la postre resutó ser con los años la seña de identidad más significativa de Skyclad: unas pinceladas 'folk', con la adición de instrumentos tales como el violín. Esas pinceladas se harían más evidentes e irían ganando protagonismo con el devenir de los años. En este primer disco, empero, todavía predominaba el Metal más 'thrasher', llevado a término como sólo lo saben hacer excelentes músicos como éstos. Skyclad son ya hoy en día toda una institución, con una gran reputación y un merecidísimo reconocimiento sobre todo en Europa. Y es que no podía ser de otra manera, ya que en verdad es uno de los grupos que con más fortaleza y ahínco han mantenido viva la llama del Heavy Metal. Skyclad y una buena pinta de cerveza... esa es la verdadera felicidad....

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SATAN - INTO THE FUTURE + SUSPENDED SENTENCE (1987)

 

De entre la inmensa oleada de bandas surgidas en las islas británicas durante la gloriosa década de los años 80 del siglo XX, Satan fue una de las más notables. Su debut, 'Court In The Act', de 1983, fue uno de los más aclamados por público y crítica, convirtiéndose en uno de los discos imprencisdibles en toda buena colección. Sin embargo, en 1984 cambian su nombre por el de 'Blind Fury' y editan un L.P., 'Out Of Reach', en 1985 que pasa más bien desapercibido, para reaparecer de nuevo como 'Satan' en 1987 publicando dos trabajos, que aquí se presentan como '2 en 1': el E.P. 'Into the Future' y el larga duración 'Suspended Sentence', en los que su música adquiere un sonido bastante más elaborado y agresivo, lejos ya de la sencillez y 'candidez' de aquellos primeros militantes de la NWOBHM. Su estilo aquí se aproxima incluso a un Thrash Metal técnicamente irreprochable, quizá algo adelantado a su época, circunstancia que, junto con ese ir y venir de nombres, apariciones y disoluciones, despistó a los fans, que no acabaron de dar el respaldo necesario a una banda que lo merecía sobradamente. Después de esto, el núcleo indisoluble formado por Graeme English (bajo), Steve Ramsey y Russ Tippins (guitarras) y el batería Sean Taylor cambiaron de nuevo el nombre al grupo (no fuera a ser culpa de una maldición), pasando a llamarse 'Pariah'. Con este nuevo apodo sacan al mercado tres decentes álbumes, hasta que deciden separarse, con English y Ramsey uniéndose a Martin Walkyer para fundar los maravillosos 'Skyclad' y Russ Tippins disfrutando como un cerdo en un estercolero con su banda de versiones de Led Zeppelin. En definitiva, Satan fue una de esas bandas 'especiales', con grandísimo talento que nos dejó un legado digno de ser apreciado como se merece. SATAN RULES!!!.

Aquí una breve biografía y demos...

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SAINT VITUS - SAINT VITUS (1984)

 

 

Muchas bandas de la actual escena 'Doom' deben mucho a Saint Vitus, ya que estos californianos ya practicaban esos cadenciosos cantos fúnebres 'sabbathicos' mucho antes de que el género se extendiera y popularizara, junto a otras bandas en los U.S.A. como 'Pentagram' o 'Trouble'. Formados en 1979 bajo el poco original nombre de Tyrant por el guitarrista Dave Chandler, el vocalista Scott Reagers, el bajista Mark Adams y el batería Armando Acosta, debutaron en 1984 con este álbum homónimo, en el que se unen al 'Sabbath' que Iommi y cía. habían iniciado 14 ó 15 años antes. De hecho, sospecho que el propio nombre del grupo proviene del tema 'St. Vitus Dance' compuesto por Iommi - Osbourne - Butler - Ward para su Vol. 4... La principal influencia musical es, pues, clara. Sea como sea, Saint Vitus añadieron a ese estilo un sonido bastante más crudo y mayor agresividad, sobre todo en los primeros álbumes, en los que la producción era un poco primitiva. En 1986 Scott 'Wino' Heinrich sustituye a Reagers en el micrófono y se consolida la formación 'clásica', que ese mismo año graba su disco más celebrado: 'Born Too Late'. Se separaron en 1996, para reunirse brevemente en 2003, de nuevo en 2008, y ahora en 2010 están de gira y preparando nuevo álbum, con esa formación clásica sólo alterada por el cambio tras el kit de batería de Henry Vasquez por Acosta, por motivos de salud. Esto es puro Doom Metal de gran calidad.

JOIN THE SAINT VITUS DANCE!!!

Saint Vitus en MySpace...

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RIOT - ROCK CITY (1977)

 

 

Conocida como la 'pequeña' banda de Nueva York con la extraña mascota (Johnny), Riot llevan recorrido un largo camino. Formados por el guitarrista Mark Reale en 1976, fueron imparables en los años ochenta, publicando trabajos de la categoría de 'Fire Down Under' o 'Thundersteel', que siguen considerándose auténticos clásicos, y unos de los mejores discos de metal de los ochenta. Tras más de 30 años de carrera y carretera, 13 discos de estudio y dos o tres directos publicados y muchos cambios de alineación, Riot continúan en activo, disfrutando de un trabajado y merecido éxito sobre todo en la vieja Europa y Japón, debido sobre todo a que su sonido siempre ha estado orientado hacia el Heavy Metal tradicional 'a la europea', aunque en el disco que nos ocupa, su debut, 'Rock City' todavía se aprecia el toque 'blues', sí, pero con un filo metálico duro y pesado que era completamente desconocido en los Estados Unidos en el momento, practicado por las bandas europeas, por supuesto. 'Rock City' es una gran mezcla de Metal primigéneo, velocidad pionera de los años 70, hard rock, blues, y rastros de lo que suena a NWOBHM, aunque estemos en 1977. Algunos se preguntan si esta es una obra de Heavy Metal 100% o simplemente un disco de Rock Duro que contribuyó a desarrollar el género. Bueno, en realidad, es ambas cosas. Un par de las canciones son, sin lugar a dudas, puro Heavy Metal, mientras que hay algunos temas que están justo en el borde agudo del Hard Rock. Aunque Riot drásticamente se vuelven más pesados en sus álbumes posteriores (por ejemplo las antes mencionadas obras maestras), Rock City es una verdadera maravilla de la escena americana de la época. Muy pronto vendrían los Jag Panzer, Halloween, Omen, Savatage, Metal Church y la lista puede seguir y seguir, pero ... Riot fue más o menos la primera banda estadounidense en crear genuinas obras magníficas apoyándose únicamente en sus influencias extranjeras. La formación que grabó 'Rock City' fue la que sigue, además del 'amo' Reale: Guy Speranza (R.I.P.), una de las voces más carismáticas del momento; L.A. Kouvaris, guitarra; Jimmy Iommi (¿de qué me suena ese apellido?) al bajo y Peter Bitelli a la batería. Sencillamente cojonudos.

RIOT RULES!!!

Riot en la Enciclopedia...

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RAINBOW - DOWN TO EARTH (1979)

 

 

'Down To Earth' significó para Rainbow un punto de inflexión en su trayectoria, además de ser su cuarta publicación de estudio. Tras tres joyas tales como 'Ritchie Blackmore's Rainbow', 'Rising' y 'Long Live Rock 'n' Roll', el tándem Dio - Blackmore, uno de los más geniales que la humanidad ha podido ver, se deshace al abandonar Dio la nave para seguir su ascendente carrera junto a Iommi en Black Sabbath. A Blackmore le da exactamente igual, y ni corto ni perezoso se decide a enfocar el sonido de Rainbow desde un punto de vista algo más comercial y accesible, ya sin la épica de los anteriores citados trabajos. De ahí que me parece muy significativo el título del disco, Down To Earth, donde se olvidan de los arcoiris y las estrellas, los hombres en las montañas de plata, las damas de los lagos, los regicidios, los hechizos, magos y dragones, etc... para tocar y cantar temas mucho más 'mundanos' y terrenales, sólo Rock 'n' Roll, chicas y noches de juerga. Y nadie más apto para cantar esa temática que un tipo que parecía salido directamente de un casino de Las Vegas, o de alguna discoteca de extraradio, con pinta de chulo de putas de tres al cuarto, o de 'Tony Manero', pero... joder... con una voz fenomenal para el Rock 'n' Roll!!!. Graham Bonnet se dio a conocer al mundo gracias a este disco, a la postre el primero y el último grabado con Blackmore, ya que después correría sus aventuras y desventuras junto a otros genios de las seis cuerdas (Yngwie en Alcatrazz, Impelliteri, Michael Schenker...). Nuestro genial guitarrista completó la jugada convenciendo a su viejo amigo Roger Glover para que se hiciera cargo de la producción, y lo hizo tan bien que acabó haciéndose cargo también del bajo. Cozy Powell en batería y Don Airey en los teclados fue la formación que grabó en un castillo francés este trabajo. Como digo, en él Rainbow se desmarcan del estilo de sus anteriores discos, y, seguro que con la mirada puesta en el jugoso mercado norteamericano, donde no acababan de triunfar, se marcaron un disco más 'ligero', con un par de potenciales 'singles', como 'All Night Long' y 'Since You've Been Gone', aptos para las emisoras de radio convencionales. Pero no os equivoquéis, la genialidad y la calidad del viejo sonido Rainbow siguen ahí, y es perfectamente apreciable en temas como 'Lost In Hollywood', 'Danger Zone', o la magnífica 'Eyes Of The World', el tema que más recuerda anteriores épocas. Un disco que sirvió de perfecta y lógica transición entre las dos diferentes grandes etapas de Rainbow (R.J. Dio - J.L.Turner), además de para encabezar el cartel del primer Festival de Donington en 1980, junto a April Wine, Scorpions y Judas Priest. Sencillamente acabar diciendo que Rainbow ha sido una de las más geniales bandas de la historia del Rock... y que cualquier cosa que pasara por sus manos era una pura delicia para los sentidos, y 'Down To Earth' no es una excepción. A disfrutar.

Rainbow en la Wikipedia...muy interesante y completo articulo...

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RACER X - STREET LETHAL (1986)

 

 

Con este álbum debutaban los norteamericanos Racer X en 1986. Street Lethal contiene en 11 temas todo lo que quieres en un buen disco de Heavy Metal. Estratosféricos solos, a cargo de uno de los mejores guitarristas del mundo, Paul Gilbert, sólida base rítmica y muy buenas voces. Racer X fueron apadrinados en sus inicios por Mike Varney, lo cual es una garantía de calidad y, aunque Street Lethal no posee una producción brillante, sí suena lo bastante crudo, feroz y majestuoso como para hacerte recordar por qué amas esta música. Racer X fue una de las numerosas bandas que pululaban por Los Angeles a mediados de los 80, solo que estaba formada por cuatro grandiosos genios de la música. Además del mencionado Gilbert, Jeff Martin, John Alderete y Harry Gschoesser dieron un paso más al 'fusionar' el virtuosismo y la técnica maravillosa de alta escuela con la agresividad y la potencia del metal más 'vulgar', por decirlo de algún modo, consiguiendo así contentar a todos: a los que quieren un clinic de guitarra eléctrica y a los que tocan la raqueta con fruición. Como un cruce entre Yngwie Malmsteen o Steve Vai con Judas Priest o Accept... el resultado... una bestia sedienta de metal pero con un cerebro hiperdesarrollado. La máquina perfecta... Racer X!!!.

Racer X en BNR Metal Pages...

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QUO VADIS - FOREVER (1996)

 

 

Quo Vadis es una banda proveniente de Quebec, Canadá, formada en 1993 y que debutó en 1996 con este trabajo titulado 'Forever'. Estaba integrada en esa época por los guitarristas y vocalistas Bart Frydrychowicz y Arie Itman, el bajista Remy Beauchamp y el batería Yanic Bercier. Eran malos tiempos para el auténtico Metal, en los que todo el mundo andaba bastante desconcertado y con las ideas algo colapsadas tras la explosión, como un evento cósmico repentino, de diferentes 'géneros' musicales, tales como el Grunge, Industrial, Indie Rock, etc, etc, que lejos de aportar algo positivo lo que hicieron fue difuminar y aletargar la escena del auténtico Heavy Metal. En ese estado de cosas, muchas bandas optaron por radicalizar su sonido, y así llegó el apogeo y la invasión de cientos de miles de grupos que tocaban Death Metal, todos adorando a su Señor Satanás y sonando exactamente igual (de mal), salvo algunas excepciones que confirman la regla. Algunas de esas bandas añadieron a esa radicalización del sonido un componente de técnica instrumental y compositiva, algunos toques clásicos, la adición de teclados e instrumentos bastante inusuales en el Rock (violines, etc...) y unas pocas ideas frescas y crearon un estilo propio que al menos aportaba algo de originalidad a su música y que les diferenciaban de los demás. Tal es el caso de Quo Vadis, cuya fuerza principal radica en la estructuración de sus temas, más bien poco convencionales y, sin embargo, logrando que suenen fluidos y no demasiado difíciles de digerir. Los cambios frecuentes de tempos, la amplia gama de riffs y los trabajados arreglos dejan una buena impresión. Pese a ser un debut autofinanciado y autoproducido, se aprecia que Quo Vadis saben lo que quieren y lo que intentan conseguir con lo que hacen. Su voluntad constante para innovar se puede ver a través de su amor por la música clásica, con el uso de piano y violín. En general, 'Forever' es un disco que podríamos denominar de 'Death Metal Melódico, o Técnico', que fue la etiqueta que se inventó para encasillar a todos esos grupos que, como Quo Vadis, a pesar de tocar Death Metal, saben leer una partitura, o viceversa. Bandas de mente abierta y una perspectiva amplia, lo cual siempre está muy bien.

PáginaOficial...

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QUIET RIOT - METAL HEALTH (1983)

 

 

Este fue el tercer álbum publicado por la banda del malogrado Kevin DuBrow (R.I.P.), y es un álbum remarcable por varias razones. Pese a ser el terer lanzamiento, fue el primero publicado en los EE.UU., puesto que los dos primeros, QRI y QRII, en los que tocaba Randy Rhoads, únicamente fueron editados en Japón. Curiosamente, pese a ser el primer disco en el que no contaban con el genio de Randy (que, dicho sea de paso, sólo gracias a él se salvaban los dos primeros trabajos) fue el L.P. que les catapultó a la fama de la que disfrutaron durante los 80. Fue ni más ni menos que el primer disco de Heavy Metal que llegó al nº 1 de las listas de ventas en los Estados Unidos, y alcanzó los 6 millones de copias vendidas. De repente, la 'Quietriotmania' se había apoderado del planeta, la fiesta había comenzado y, de ser practicamente unos desconocidos, pasaron a estar en boca (y oidos) de medio mundo. Otra curiosidad: este grandioso exito llegó gracias principalmente a una versión, no a un tema propio. En efecto amigos, estoy hablando cómo no de 'Cum On Feel The Noize', el tema que justo 10 años antes habían compuesto los Slade. Más curiosidades: al grupo no le gustaba demasiado el tema, pero se vieron forzados a grabarlo por presiones 'externas', que por cierto dieron en el blanco de pleno. Tras esto, la historia de Quiet Riot siguió su curso apaciblemente, sin demasiados sobresaltos, con sus consabidas disoluciones, reuniones, cambios de formación, etc... pero siempre manteniendo, gracias a este disco sobre todo, cierta aura de estrellato. Un hito en el Metal norteamericano de los 80, que sin duda allanó el camino para la explosión que vendría después. Estilísticamente, supongo que simplemente Heavy Metal de los 80 es la mejor descripción, aunque hayan sido erróneamente metidos en el saco del Glam algunas veces, debido a su carácter fiestero y desenfadado. De todos modos, en todos los géneros, hay algunos álbumes esenciales que lo definen y de los que son pioneros, y 'Metal Health' es uno de ellos. Si no por su calidad, que la tiene, por su importancia histórica enorme este es otro imprescindible. Muchas bandas que vinieron después le deben mucho a Quiet Riot y a Metal Health, pues ellos abrieron un hueco por el que se pudieron dar a conocer. La formación estaba compuesta por el guitarrista Carlos Cavazo, que fue el encargado de sustituir a Randy, y una base rítmica de auténtico lujo: Rudy Sarzo al bajo y Frankie Banali a la batería.

CUM ON FEEL THE NOIZE!!!

Biografía y más...(en inglés)

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AVENGER - PRAYERS OF STEEL+ DEPRAVED TO BLACK (1985)

El embrión y origen de la banda de Peter 'Peavey' Wagner, Rage. Formados en 1983, estas son sus dos grabaciones 'oficiales' bajo el nombre de Avenger, que cambiaron en 1986 por el susodicho de Rage que ha llegado hasta nuestros dias. Orígenes que contaban con Alf Meyerratken y Jöchen Schröeder (Mekong Delta) a las guitarras y el pluriempleado Jörg Michael ( ha tocado hasta con su sombra) a los tambores,

y en los que se dedicaban a darle fuerte, sin tapujos ni artificios, al típico Heavy Metal de la época de mediados de los 80, donde se aprecian, cómo no, influencias de la NWOBHM en su vertiente más desgarrada y salvaje, de aquellos primeros vestigios del Speed Metal más descarado y arrogante y de aquellas producciones casi inexistentes, donde las bandas daban más valor a las composiciones en sí mismas, al 'feeling' y a la actitud que a obtener un sonido pulcro e inmaculado. Evidentemente, después de este cuarto de siglo, Rage es una banda totalmente distinta musicalmente , que, como no podía ser de otra manera, ha evolucionado con el paso de los años (y en los que Peavey ha engordado bastante), pero es un ejercicio como mínimo curioso volver la vista atrás, ver e investigar en los orígenes y observar los fuertes cimientos sobre los que se forjó una de las bandas más sólidas e importantes del presente del Heavy Metal mundial. Algo así como tener memoria histórica, como lo llaman ahora...

  Avenger en la Enciclopedia Del Metal...

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