CAGE - ASTROLOGY (2000)

 

Si lo tuyo es el Heavy Metal rápido, furioso, auténtico 100% y sin artificios de ningún tipo, Cage es lo que buscas. Formados en San Diego en 1992, Cage fue una de las pocas bandas que permaneció fiel al "American Heavy Metal 100%" (aunque su sonido posee claras influencias del Heavy tradicional europeo, Judas, Maiden, etc...), sobreviviendo al sofocante y amenazador 'Grunge' y otras porquerías que por entonces eran la 'moda'. Cage (junto con un puñado de fieles) ocuparon el vacío de poder creado a principios de los 90 y ayudaron con ilusión y buen hacer a mantener viva la 'magia'. Después de lanzar su cd debut, Unveiled, es bien sabido la forma en que fueron aclamados de manera abrumadora por los fans del metal en todo el mundo debido a su devoción pura y autenticidad, y esto les sirvió para tocar en el prestigioso Dynamo Open Air junto a Metallica. Astrology, su segunda oferta, borró cualquier sombra de duda y cualquier idea de que Cage iban a bajar las crecientes legiones de metaleros pesados ​​que creían que la banda era algo especial, más bien al contrario. Su aparición en el Wacken 2001 siguió demostrando el poderío y tremendo valor de este quinteto, y la prensa tomó nota: 'De lejos, uno de los mejores de todo el festival'. Y la historia continua...

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BENEDICTUM - UNCREATION (2006)

Desde San Diego, EE.UU, llegaba esta potente banda liderada por el interesante guitarrista Pete Wells y, sobre todo, por la imponente ( en muchos sentidos) Veronica Freeman, una cantante y 'frontwoman' poderosa como pocas. La versión femenina del añorado y recordado Ronnie James Dio podría ser una buena descripción de no sólo su privilegiada voz sino también de su presencia y carisma sobre el escenario. Sin duda, una de las vocalistas femeninas de más nivel actualmente. Si nos fijamos en la lista de temas de este disco de debut, llama la atención el hecho de que haya no una (lo cual hubiera sido bastante normal) sino dos versiones. Pero lo más curioso es que las dos versiones son del mismo grupo: Black Sabbath (época Dio): Heaven & Hell y Mob Rules, lo cual te pone sobre la pista de las influencias y estilo de Benedictum. Producido por Jeff Pilson, 'Uncreation' se recrea en las raíces del Metal más puro y tradicional, de influencias más a la 'europea' y con sonido 'actualizado' al siglo XXI ( a mí me han recordado a unos Cage, por ejemplo). El primero de tres trabajos que tienen ya en el mercado, 'Uncreation' es uno de esos discos merecedores de un lugar bien visible dentro de la colección de cualquier auténtico fan del metal. Y Benedictum, una de las bandas actuales más valiosas y auténticas. Habrá que seguirles de cerca.

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BATTLELORE - SWORD'S SONG (2003)

Sin desmerecer en absoluto su buen debut "...Where The Shadows Lie" , la evolución de estos finlandeses se hacía notar en este digno sucesor. Sus seguidores aumentaron con este álbum que ofrece una gran cantidad de energía y que llevó a Battlelore a niveles más altos dentro de su estilo, que pone banda sonora al universo de J.R.R. Tolkien con su Metal fantástico - épico maduro y bien producido. "Sword's Song" está muy lejos de ser un producto más del 'Gothic Metal' barato y de mal gusto. Tampoco se trata de otra fotocopia de Blind Guardian. Uno de los principales méritos de Battlelore es que consiguen poseer su propio sonido, su 'huella dactilar' única e intransferible. Coros poderosos, arreglos de teclado, riffs de guitarra brutales y dulces voces angelicales que se turnan con gritos demoníacos, creando una atmósfera que te atrapa sin remedio. Y esto era sólo el comienzo...

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X JAPAN - VANISHING VISION (1988)

X Japan fue una de las bandas de rock más influyentes, prolíficas e importantes de la historia japonesa. Formados como una banda de speed metal en los años 80, el grupo llamó la atención no sólo por su música, sino también por su extravagante imagen.Pese a llevar activos desde 1982, no fue hasta 1988 que pudieron lanzar su primer trabajo, este 'Vanishing Vision', en su propio sello independiente, lo que les sirvió para, un año más tarde, firmar por una multinacional (Sony) y convertirse durante los años 90 en una auténtica institución nacional en el país del sol naciente, donde son Dioses. Durante su larga trayectoria, X Japan han tocado muchos 'palos', evolucionando desde el primitivo Speed Metal que practicaban en este primer disco, hacia una vertiente más progresiva y experimental. Han vendido más de 30 millones de discos desde entonces y han pasado por múltiples vicisitudes, como la muerte de dos de sus miembros, pero, como auténticos colosos que son, siguen adelante y anuncian nuevo disco y gira mundial para este año. Una banda de las Grandes. Aquí tienes el origen de su emotiva y valerosa andadura por el Reino del Metal.

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WOLF HOFFMANN - CLASSICAL (1997)

Nadie mejor que el propio autor de una obra para hablar de ella. En palabras de Hoffmann: 'He sido un fan de la música clásica la mayor parte de mi vida y siempre me ha gustado la idea de combinar la belleza y la grandeza de la música clásica con los sonidos y la actitud de la guitarra de Rock. Como dicen: los opuestos se atraen. Después de haber experimentado con esta idea antes, sabía que la grabación de un álbum entero donde el Metal se reúne con los Clásicos sería un nuevo y emocionante desafío. No estoy tratando de recrear exactamente lo que los 'viejos maestros' tenían en mente cuando escribieron esas grandes composiciones. Esto son simplemente temas instrumentales inspirados y basados ​​en los originales. Traté de darles un nuevo giro y me tomé la libertad de darles unos arreglos ligeramente diferentes, con la esperanza de que los compositores me perdonen. Me imagino que tal vez Ravel habría tocado 'Bolero' de esta manera, si hubiera tenido una palanca de vibrato y una torre de Marshalls... Por lo tanto, aquí está, espero que os divirtáis tanto escuchando este disco como yo lo hice grabándolo. Dedicado a mi esposa Gaby: sin su amor y apoyo nunca podría haber hecho esto.' Pues eso, a divertirse...

Para saber más acerca de Wolf Hoffmann...

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WITCHFINDER GENERAL - DEATH PENALTY (1982)

Corría el año 1979. Un monstruo bautizado como New Wave Of British Heavy Metal nacía de la incestuosa relación entre el Hard Rock que había dominado la década y el autodestructivo Punk. Al mismo tiempo, otro monstruo que había ostentado el trono sobre el mundo llamado Black Sabbath entraba en una oscura decadencia que daba fin a su primera etapa de gloria (como el Ave Fénix, más tarde volvería con más fuerza si cabe para volver a dominar el mundo...). Y entre todos estos acontecimientos, surgía en la pequeña localidad inglesa de Stourbridge una banda que combinaba en su música la energía y poder del primero con la rica y magnífica influencia del segundo. Zebb Parkes, voz; Phil Cope, guitarra (y bajo en el estudio); y Steve Kinsell, batería, se pusieron manos a la obra y en 1982 publican este gran trabajo que nace en ese contexto antes descrito. Con esos antecedentes, lo que aquí tenemos es un gran disco que abarca lo mejor de ambos mundos: los riffs y solos sobrecogedores aprendidos directamente del Maestro Iommi, fusionados con el desparpajo y energía de la NWOBHM, dando como resultado un Heavy Metal deliciosamente ejecutado.

Lástima que la producción deje algo que desear, pero en cambio se puede sentir el entusiasmo y la fuerza con la que esta gente tocaba. Como tantas otras bandas contemporáneas, tan sólo publicaron en 1983 otro L.P., llamado 'Friends Of Hell', en el que volvían a repetir conceptos (incluido el de la portada, una de las más 'llamativas' que he visto jamás...) antes de desaparecer del mapa. Resumiendo: un disco para nostálgicos del buen Doom 'sabbathico' y la buena NWOBHM ancestral y eterna. Ahora mismito me abro una buena birra fresquita para disfrutarlo como se merece...

Witchfinder General Rules!!!

Welcome To No Stayer... The Official Band's Website

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WITCHCRAFT - WITCHCRAFT (2004)

 

Desde siempre han habido buenas bandas, bandas excelentes y bandas milagrosas. Black Sabbath fueron milagrosos en los 70. Iron Maiden fueron milagrosos en los 80. Witchcraft son milagrosos en el nuevo milenio. Aunque en un sentido diferente. Por supuesto no tienen punto de comparación en cuanto a popularidad, ni tampoco en cuanto a su discografía, siendo la de estos suecos mucho más reducida. Pero, sí, la banda que Magnus Pelander formó en el año 2000, después de la división de los héroes de culto underground 'Norrsken' es en los tiempos que corren un pequeño - gran milagro. Hay muchas bandas que se jactan o intentan ser los herederos legítimos del gran legado de Black Sabbath, o los descendientes directos de Liebling y Pentagram, pero ninguna de ellas logra cumplir las expectativas del todo. Witchcraft, borrachos por el veneno que goteaba de los riffs de Iommi , apedreados por los ecos de "Day of Reckoning", te llevarán de la mano en un viaje por el lado más oscuro del sonido de los años 70, un viaje que desearás que nunca termine. Un viaje a través de maravillosas melodías, hipnóticas líneas vocales y paisajes inolvidables, con influencias progresivas y folk rock, ofreciendo un sonido inquietante que es difícil de describir con palabras. Todo en Witchcraft es auténtico: grabado completamente en equipos analógicos y con una producción acorde a ese sonido que se desea, capturan esa vieja magia que tenían aquellas viejas bandas de los 70 que ya estaban consagradas antes incluso de que los integrantes de Witchcraft hubieran nacido. No esperes esos toques más 'modernos' que tienen bandas como Candlemass o Cathedral, ni esas post-producciones infinitamente retocadas que lo único que logran es un sonido mucho más 'artificial'. El milagro, pues, es que habiendo publicado sólo tres L.P's, el último de ellos en 2007, y con esas características tan 'fuera del tiempo', Witchcraft sobrevivan y sigan dando conciertos, recorriendo incluso los Estados Unidos. Witchcraft tomaron un camino diferente, y eso es una gran novedad en esta época y es por eso precisamente que representan un soplo de aire fresco que es una muy placentera experiencia. No quiero echar a perder la tuya con cualquier descripción más detallada. Todo lo que puedo decir es que Witchcraft no es 'retro', como dicen muchos. Más bien son como .... un Mesías del que esperamos su llegada definitiva.

Witchcraft en la Enciclopedia...

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WILD DOGS - REIGN OF TERROR (1987)

Wild Dogs comenzaron su andadura en los años 80, en Portland, Oregon, EE.UU. Auspiciados en sus inicios por el insigne Mike Varney, publicaron tres L.P's en aquellos años: 'Wild Dogs', en 1983, 'Man's Best Friend' en 1984, y este 'Reign of Terror', en 1987. Curiosamente, pese a ser éste último su mejor y más aclamado trabajo, se separaron después de su publicación. Y eso que compartieron tablas con gente como Dio, Metal Church, Slayer, etc... Para los amantes de las anécdotas: Se cuenta que iban a telonear a Metallica en la gira del 'Ride The Lightning', pero que les robaron el camión en New York... El caso que nos ocupa es de especial interés si tenemos en cuenta la personalidad del tipo que finalmente, tras los 'obligados' cambios de formación y desfile de músicos relacionados con Wild Dogs, se ha 'quedado con el nombre': Matt MCcourt. Una bestia enfundada en cuero y tachas (tipo Judas Priest) que actualmente se dedica a tocar el bajo y cantar los viejos temas de Wild Dogs además de rendir homenaje a los insignes Motörhead. Aunque, debido a los referidos cambios de personal, en este 'Reign Of Terror' no está el mencionado Matt... que por esa época andaba sacando un disco bajo el nombre de 'Dr Mastermind'. Por otro lado, aquí nos encontramos con el insuperable Deen Castronovo a la batería; Jeff Mark, guitarra; Rick Barte, bajo y Michael Furlong, voces, tocando 9 temas (Edición orignal) de puro y auténtico Heavy Metal del de riffs demoledores, buenísimos solos de guitarra y pétrea base rítmica.

Wild Dogs En La Enciclopedia...

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WAYSTED - VICES (1983)

 

En el año 1982, tras la publicación del 10º álbum de UFO, 'Mechanix', Pete Way decide abandonar la que había sido su banda desde su fundación en 1969. Inicialmente se unió al guitarrista que diera días de gloria a Motorhead, 'Fast' Eddie Clarke, para formar Fastway ( ya sabéis, 'Fast + Way'), pero justo antes de entrar a grabar su primer álbum, de igual nombre, Pete Way desapareció del mapa. Había dejado tirado a Clarke para tocar con Ozzy en su gira europea de aquel año. Tras esta 'espantada', el loco de Pete Way decide formar su propia banda, y esta vez en serio. Así es como nace 'Waysted', cuyo debut, 'Vices' fue el primero de una serie de 3 álbums y un EP publicados entre 1983 y 1986. Junto al vocalista escocés Fin Muir, el viejo compañero y guitarrista Paul Raymond y el batrería Frank Noon (Def Leppard), Way y sus compinches seguían dando caña Hard Rockera de alto nivel, tal y como había estado haciendo con UFO. De hecho, musicalmente Waysted no es demasiado distinto de UFO. Tras la publicación de 'Save Your Prayers', su tercer L.P. en 1986, Waysted se disuelve, ya que era una banda tan inquieta, hiperactiva y voluble como su líder, el cual resucitó el proyecto en el año 2000, entre subidas y bajadas del 'OVNI', convirtiéndose con el tiempo en una especie de proyecto paralelo que Way ha ido compaginando con otras 'historias'. No cabe a estas alturas ninguna duda del incalculable valor que supone el trabajo, a lo largo de más de 40 años, de este portentoso bajista y compositor, cuya influencia, dedicación y pasión por el Rock son dignas de admiración, respeto y sana envidia. Larga vida a Pete Way... en todas sus formas de expresión...!!!

El Gran Pete Way en la Wikipedia...

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WARLOCK - BURNING THE WITCHES (1984)

Banda surgida en Dusseldorf, Alemania, en 1983, compuesta inicialmente por Rudy Graf y Peter Szigueti (guitarras), Frank Rittel (bajo), Michael Eurich (batería) y ... la diosa del metal europeo, Doro Pesch cantando. Publicaron cuatro L.P's entre 1984 y 1987, siendo este 'Burning...' el primero de ellos. Durante esos 3 o 4 años consiguieron un muy importante reconocimiento, sobre todo en Europa, aunque también lograron cruzar el charco y tocar por tierras americanas. También se sucedieron los continuos cambios de formación, hasta que, en 1988, y al quedar Doro Pesch como único miembro original en la banda, y también por motivos 'legales', decide básicamente cambiar el nombre de Warlock por el de 'Doro', nombre bajo el cual ha publicado varios trabajos y sigue en activo hoy día, aunque adoptando un estilo bastante más comercial que el de su etapa 'Warlock'. 'Burning The Witches' es otra joya del Heavy Metal alemán (otra más, y van...). Definitivamente, si la banda no logró romper al igual que sus colegas de Accept o Scorpions, la música no fue el problema. Especialmente "Burning ...", es un clásico absoluto que no tiene que esconderse ante obras maestras como "Breaker" (Accept) o "Love At First Sting" (Scorpions) en absoluto. Por lo menos musicalmente. La producción es bastante casera y se aprecia el bajo presupuesto disponible, pero esto es lo auténtico del Heavy Metal de la vieja escuela, ¿o no?, conseguir un sonido crudo y potente con tus propios medios, lo que le da ese particular encanto. Ataques de asesinos riffs, coros que disparan directamente en los oídos y los músculos del cuello, así es como el Heavy Metal se supone que es: sudor, adrenalina y... adelante!!!

Warlock en la Enciclopedia Del Metal...

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