BATTLEZONE - CHILDREN OF MADNESS (1987)

Mister Di'Anno, que quería pasar página después de su forzado exilio de Iron Maiden, después del desastre que supuso su primer disco en solitario y después del plan fallido de 'Gogmagog', parecía que iba a encontrar algo de estabilidad con sus Battlezone. Tras publicar Fighting Back, y un tour por Estados Unidos, Graham Bath (Persian Risk) sustituyó a John Hurley en la guitarra y Steve Hopgood a Sid Falck en la batería. El resto de la banda seguía compuesto por John Wiggins (Tokyo Blade) a la otra guitarra y Pete West al bajo.

Si reparamos en los grupos de los que provenían los dos guitarristas encontraremos la clave de lo que este disco es. Tokyo Blade y Persian Risk. Más Iron Maiden. Tres elementos que mezclados dan como resultado... Children Of Madness. El aspecto más vigoroso de los Maiden, junto al más melódico de Persian Risk, y la energía de unos Tokyo Blade. Una amalgama que resulta como mínimo entretenida, donde encontramos a un Di'Anno en buena forma, como siempre, reminiscencias de la NWOBHM (cómo no), Heavy Metal directo y simple, y los toques justos de melodía fluctuando en las ondas, incluso algún amago glam-aor, de todo un poco, en fin. Un disco completito, apañado y que pasa el corte con buena nota, dada la calidad de sus músicos. Lo de la estabilidad que decíamos al principio es otra historia...

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DIAMOND HEAD - CANTERBURY (1983)

Extraño. Es el adjetivo que me viene a la cabeza tras cavilar un poco acerca de esta banda en general, pero, más que nada, sobre este disco. ¿Por qué una banda de indudable y extraordinario talento es capaz de publicar dos memorables obras de arte, que son de lo mejor que se ha publicado nunca en su contexto, y, de repente, tras lanzar 'Canterbury', son linchados, humillados y hasta vilipendiados por la misma gente que hasta entonces, sólo un año antes, los adoraba?. Jamás se vio un ascenso y caída tan vertiginosos y brutales como los de Diamond Head...Bien, escuchemos ese tercer disco. Será que se han pasado al Jazz (zzzzzzz)...

Pues no, amigos. Resulta que ese tercer disco es un disco mucho más que aceptable. No voy a decir que sea un 'diamante' como lo fueron 'Borrowed Time' o 'Lightning To The Nations', ni que sea un trabajo de esos realmente sobrecogedores, históricos, eternos, etc, etc... pero es un disco muy, muy potable, disfrutable, e incluso inspirado. ¿Qué pasó?... pues que Tatler y Harris optaron por sacar a la luz un disco más ecléctico, introvertido, personal y, qué sé yo, digamos... extraño... en el que exhiben de nuevo su enorme talento, alternando temas un poco más comerciales con otros de aire más épico y progresivo. Tal vez el punto más débil sea la producción. Hay una serie de adjetivos que podrían describir 'Canterbury', basados en la interpretación de la música y la insistencia de la banda en cambiar su sonido tan drásticamente; valiente, experimental, progresivo o incluso ingenuo. Tal vez si hubieran consolidado el éxito basado en sus lanzamientos anteriores y hecho la transición a su nuevo sonido de una manera menos abrupta, la historia hubiese sido otra. No voy a afirmar que el álbum fue un éxito artístico o que es una especie de clásico olvidado, pero sí que a día de hoy es comparativamente mucho mejor que algunas de las escorias actuales y que 'Canterbury' contiene música que vale la pena escuchar.

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ACCEPT - RUSSIAN ROULETTE (1986)

 

Significativo que casi 30 años después el señor Udo Dirkschneider siga abriendo sus conciertos con el tema que abre este álbum, ¿no?. Bien, pues eso pensé yo. Y eso dice mucho de este disco;  otro de esos malditos, maldecidos y condenados discos que pululan por el Reino. ¿Y por qué?. Pues yo creo firmemente (y pocas cosas creo firmemente, la verdad, a estas alturas...), que Accept llegaban exhaustos a este punto de su carrera. Las diferencias, tanto musicales como personales entre distintos miembros de la banda (más evidentes entre Udo y Wolf), las continuas giras, grabaciones, ensayos, y tener un cierto taco en el bolsillo, quieras que no, acaban afectando a lo que es la pura creatividad artística. Pero aún así, los primeros Accept nos dejaron un legado de auténtico lujo. Sí, señores, 'Russian Roulette' es un disco muy digno para despedir una etapa gloriosa. Más que 'ruleta', sería el fin de una 'montaña' rusa.  Cuando el vagón se detiene y exclamas: 'Uuuuuuah, qué de puta madre ha estado, ...bueno, ya nos veremos'... Y te tomas una jarra de cerveza fresquita para asentar el estómago, echas unas risas con los compañeros de fatigas, que te regalan el muñeco de la tómbola (Animal House),  y te vas a casa con una sonrisa de satisfacción y pensando que los buenos tiempos son los buenos tiempos y que lo has hecho lo mejor que has podido o sabido, o salido de los cojones, que para eso los tienes bien gordos, y que ahí queda eso, y que el infierno siga en la Tierra...

http://www.metal-archives.com/albums/Accept/Russian_Roulette/829

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220 VOLT - EYE TO EYE (1988)

El cuarto larga duración de la banda sueca 220 Volt significó el regreso tras tres años de silencio y tras tres buenos discos publicados entre 1983 y 1985.

Un regreso que guardaba la esencia de esos mencionados discos, con ese Hard Rock vitalista y con garra que les otorgaron cierta fama en Europa. Pero claro, al otro lado del charco, de donde procedían esos cantos de sirena llamados dólares, no se habían comido nada. Probaron suerte con este 'Eye To Eye', en el que enfundaron esa garra metálica en un elegante guante de terciopelo, conservando el encanto, pero cambiando la presentación del producto, adoptando un estilo más suavizado, más melódico, bordeando el AOR, pero, como digo, manteniendo esa calidad demostrada en el pasado, esa calidad que parece inherente a todas (o casi) las bandas y músicos nórdicos y, sobre todo, haciendo gala de un refinado gusto musical, sin caer en horteradas ni pasteleos impresentables. Aun así, los 'yankees' pasaron bastante de ellos. Ellos se lo perdieron....Así pues, los 220 Volt redujeron la intensidad, pero no se apagaron; sólo cambiaron el potente foco de antes por una bombilla de luz más tenue, pero igual de brillante, no sé si me explico...

 

http://www.metal-archives.com/albums/220_Volt/Eye_to_Eye/150883 

 

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WARHEAD - BEYOND RECALL (2000)

Con el tercer álbum publicado por el trío germano, el salto de calidad y la diferencia con sus dos antecesores es notable. Primero para el sello Noise, y patrocinados por el 'Digger' Chris Boltendahl, los Warhead se ponen las pilas definitivamente, dejan atrás su etapa 'clon de bandas admiradas' y producen un disco conceptual gratamente sorprendente. El concepto, la historia de un condenado a morir por inyección letal. El soporte, temas trabajados, con inteligentes arreglos, diversidad,  producción clara y limpia, letras inteligentes, mucho guitarreo, originalidad y, en definitiva, Metal, mucho Metal. Una de esas bandas que nunca saldrán del 'Underground', pero que poseen el suficiente talento para escribir buenas canciones y no dejarte indiferente.

http://www.metal-rules.com/metalnews/2005/08/24/bjrn-eilen-of-warhead/#more-25599

 

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Y & T - MEAN STREAK (1983)

...y con este disco se completa la trilogía de oro de la banda de Oakland, sus mejores años, al menos en cuanto a popularidad, creatividad y ventas, aquellos que van desde 1981 con el lanzamiento de 'Earthshaker', a este 1983 con 'Mean Streak', con el demoledor 'Black Tiger' entre medias. Hard Rock de indudable calidad, con melodía, riffs energéticos, solos estratosféricos, base rítmica rocosa, temas desenfadados, medios tiempos espeluznantes, sudor y adrenalina. Una banda de las que ya no quedan. Producido por Chris Tsangarides, los de Meniketti repiten acierto y logran otro disco redondo, sin fisuras, que como digo remata la labor de sus años más aclamados, donde alcanzan cotas elevadísimas de calidad, antes de girar en discos posteriores hacia terrenos más comerciales, digamos casi A.O.R., quizás hartos de, no sé por qué maldita razón, no acabar de tocar el cielo, sino sólo rozarlo con la yema de los dedos, esos mismos dedos que arrancaban auténticos latidos de Hard Rock a sus instrumentos. Clásico e impagable.

 

http://www.spirit-of-metal.com/groupe-groupe-Yesterday_And_Today-l-es.html

 

http://yaa.im/100c3551ee6bf94e

WALL OF SLEEP - ...AND HELL FOLLOWED WITH HIM (2007)

Esta banda resume y tiene todo lo que me gusta sobre el clásico doom tradicional. Riffs memorables, voces limpias, cambios de ritmo inesperados, simple, pero eficaz, base rítmica de bajo prominente, en resumen, hermosas obras de arte. Ocho pistas que suman poco menos de 40 minutos, 40 minutos que te dejarán un impacto duradero y agradable.

Casi todas las canciones presentan ese tempo pausado y pesado típico del buen Doom, dejando aflorar las influencias de los grandes señores del pasado en el género, dejando el estilo casi intacto, ciertamente sin aportar apenas novedad, pero es que es en momentos como este cuando uno se da cuenta de la hermosura decadente y la emoción que evoca esta música. Música triste, o más bien melancólica, y al mismo tiempo estimulante, empapada con un profundo amor por la tradición y algo más blues de lo que parece. Al igual que otras bandas del género, Wall Of Sleep se inspiran de vez en cuando letrísticamente en la Biblia, dando ese plus artístico que suelen dar los buenos 'doomers' lírica y estéticamente, con carátulas y presentación muy currados. Así que, en general, un gran tercer disco de una banda respetable al máximo.

http://www.spirit-of-metal.com/groupe-groupe-Wall_Of_Sleep-l-en.html

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YNGWIE J. MALMSTEEN - TRILOGY (1986)

El tercer lanzamiento del maestro sueco, acompañado en esta ocasión por el vocalista norteamericano Mark Boals,  y los hermanos Johansson.

Un disco que sigue la línea del anterior, con una mezcla de temas más 'accesibles' con otros que son puros ejercicios de maestría guitarrera, combinando la comercialidad en algunos temas con otros más técnicos y virtuosos, una amalgama que deja buen sabor, un balance perfecto de buenos temas variados y de calidad, desde las canciones con tempo más pausado de riffs pesados a los temas más veloces donde el doble bombo arrasa lo que se ponga por delante, a las instrumentales mágicas y geniales. Hay quien dice que en este disco Yngwie comenzaba a ser algo previsible y repetitivo, pero no estoy de acuerdo. Es obvio que tiene su propio estilo, inconfundible y personal como pocos, pero eso no ha de ser negativo, todo lo contrario. Un disco que al final deja en el aire un aura mágica. De hecho, creo que es de lo mejorcito que Malmsteen ha compuesto y grabado.

http://www.metal-archives.com/albums/Yngwie_J._Malmsteen/Trilogy/312

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VIRGIN STEELE - AGE OF CONSENT (1988)

Cuarto trabajo de los norteamericanos capitaneados por el Sr. DeFeis, en el que siguen la progresión lógica después de sus anteriores trabajos. Sin duda, un gran paso adelante para Virgin Steele. Básicamente, en este álbum la producción ha mejorado y tiene más en común con los álbumes posteriores que con los anteriores, ya que parece estar enfocado más en el material épico - fantástico que vendría a partir de aquí. La etapa más brillante de los Steele se basa sobre todo en las cinco magníficas obras de Heavy Metal ​​que vinieron después de este álbum (exceptuando 'Life Among The Ruins'). Pero la base de ese apogeo se cimenta sin duda en 'Age Of Consent'. Este álbum encarna todos los aspectos de Virgin Steele; la épica, el corazón, la luz, lo agresivo, lo romántico, la nobleza y... lo absurdo. Algo así como la culminación de todo lo que habían estado fomentando hasta este momento. Por suerte para Virgin Steele, en lugar de significar un epitafio, 'Age Of Consent' desnudó el alma de la banda, y la revitalizó por completo, habida cuenta de que tardaron cinco años en publicar su continuación, y que ésta fue el ya mencionado 'Life...'. En retrospectiva, puede considerarse como un punto de inflexión, un esbozo de las diferentes caras de la banda que se mostrarían con toda su majestuosidad en los registros realizados a partir de entonces.

http://www.metal-archives.com/albums/Virgin_Steele/Age_of_Consent/693

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ZANISTER - SYMPHONICA MILLENNIA (1999)

Zanister y su debut "Symphonica Millennia" son la visión musical de 2 de los guitarristas de heavy metal y hard rock más famosos de los últimos 10 años, Michael Harris y David T. Chastain. Ambos son conocidos tanto por sus trabajos en sus respectivas bandas como por sus trabajos como solistas.

Sin embargo, en Zanister la atención se centra en el esfuerzo de grupo y no tanto en el lucimiento personal que ambos guitarristas han mostrado en el pasado. No entendáis mal, todavía hay un montón de fascinante guitarra, pero es sólo una parte del cuadro total. Los otros miembros de la banda son socios y contribuyentes a los sonidos devastadores de Zanister. Junto a Michael y David están en la banda Brian Sarvela (ex Reign Of Terror) en la voz principal, cuya versatilidad y calidad increíble es sin duda un punto alto en la gloria total de cada canción. Brian Harris, hermano de Michael, se encarga de la batería y realiza una actuación agresiva que de inmediato debe poner su nombre junto con los otros maestros de la batería actual en el metal. James Martin, miembro del proyecto en solitario de Michael, se encarga del bajo aportando esa fuerza adicional necesaria en todo buen bajista. La música encaja en el estilo de power metal melódico progresivo que incorpora influencias tradicionales, así como contemporáneas. Michael afirma: "David y yo queríamos grabar un CD que no sonara muy diferente de la música con la que que crecimos, que amamos y adoramos". "Esa música potente,  fuerte, intensa y, por supuesto, con estilos más sofisticados de tocar la guitarra"."Zanister es una palabra creada y definida por David T., dice que su significado es "Intensidad sofisticada". David dice: "No pudimos pensar en un nombre que describiese la música y que aún no hubiese sido usado, por lo que usé algo de un vocabulario alternativo que he inventado a lo largo de los años". El título del álbum, 'Symphonica Millennia' se podría traducir como "música de metal para el nuevo milenio". Michael afirma además: "He estado esperando para tocar en una banda con mi hermano desde hace mucho tiempo y esta era la oportunidad perfecta para que Brian mostrara cuán gran batería es en realidad". "Hemos crecido tocando juntos pero nunca coincidimos en la misma banda". "No hay planes de que sea simplemente un proyecto paralelo, ya que la banda ha firmado un contrato de grabación con Leviathan Records para varios discos". El grupo espera recrear su 'intensidad sofisticada' de gira en 1999. David afirma: "¡Nada nos gustaría más que una gran respuesta a este CD y una gira que nunca termine!". El cd debut de Zanister "Symphonica Millennia" es el camino para el futuro del power metal melódico progresivo. ¡Unete al movimiento!*

*Editado de la página oficial de Leviathan Records.

http://www.metal-archives.com/albums/Zanister/Symphonica_Millennia/10000

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