29 de diciembre de 2008

ARMORED SAINT - NOD TO THE OLD SCHOOL (2001)




Recopilatorio muy completo de los 'Saints', que comprende un par de temas inéditos (Real Swagger y Unstable), que son los que abren fuego atronadoramente, y a partir de ahí, 17 temas más, los cuales son algunas nuevas versiones de viejos temas (como el del video, por ejemplo), algunos temas en directo, sus dos primeras demos (con un sonido inmejorable), una versión de Judas Priest (Never Satisfied), y alguna rareza más... material muy difícil de encontrar hoy dia. Como podéis ver, no se trata de la típica colección de viejos temas recopilados sin más, si no que se trata de un disco muy bien pensado y planificado, verdaderamente orientado al auténtico aficionado. Un disco perfecto para resumir todo lo que esta gran banda significa: HEAVY METAL, adrenalina a raudales, lucha sin cuartel y calidad sobresaliente. Ojalá vuelvan pronto... mientras tanto, saciad vuestras ansias de metal con este explosivo cocktail... quedaréis satisfechos seguro.

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27 de diciembre de 2008

ANNIHILATOR - ALICE IN HELL (1989)




Pues no, no todos los grupos de Thrash Metal que nacieron en la década de los 80 eran de la Bahía de San Francisco, ni tampoco alemanes. Desde Ottawa (Canadá) llegaba un genio llamado Jeff Waters que desde jovencito soñaba con tener su propia banda, y al fin lo logró. Y es que Annihilator no son una banda en el concepto más clásico del término, si no más bien el proyecto y la obra de este pedazo de músico, dado que él compone, produce y toca todas las guitarras y bajo, cambiando constantemente de acompañantes tanto para grabar como para girar (vendría a ser algo asi como la "Jeff Water's Band"). Su debut, "Alice in Hell", es considerado por la mayoría de fans y prensa de este mundillo como el mejor disco de Annihilator. Ciertamente es un trabajo muy notable, donde Jeff Waters se explaya con una serie de riffs apoteósicos, demostrando una técnica guitarrera realmente de alta escuela, con excelentes y muy originales arreglos y un sonido muy personal, limpio y pulido a la par que sólido y potente. Para este trabajo contó con la inestimable colaboración de un muy buen vocalista como es Randy Rampage y Ray Hartmann a la batería. Sin duda, un disco muy recomendable.

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22 de diciembre de 2008

JAGUAR - POWER GAMES (1983)




NWOBHM en estado puro. Formados en 1979 por el guitarrista Garry Pepperd y el bajista Jeff Cox, pronto se les unen el batería Chris Lovell y el cantante Paul Merrell, y tras grabar un par de singles (Backstreet Woman y Axe Crazy) fichan por, cómo no, Neat records y editan su primer larga duración, este Power Games, todo un ejemplo perfecto de lo que fue a nivel musical el movimiento de la NWOBHM: temas acelerados y agresivos, repletos de furia desatada y poderío y precariamente producidos, grabados y mezclados en cuatro o cinco dias, (ahí precisamente radica su encanto) y con esa actitud rebelde y descarada de todas aquellas bandas (muchísimas se quedaron en el camino muy pronto e injustamente) que surgieron en el Reino Unido a principios de los 80 y que supusieron una inyección vital de sangre joven para el metal, y de la que han bebido posteriores generaciones. En esta reedición de 1998 se incluyen como bonus tracks los tres temas del single 'Axe Crazy'. Lamentablemente no confirmaron todo lo que en este magnífico trabajo apuntaban, ya que el siguiente L.P., 'This Time' es tan brutalmente distinto que parecen otro grupo, mucho más comercial, con adición de teclados y temas mucho más suavecitos (no exento de calidad, de todas formas), con lo cual la mayoría de los fans que se habían ganado merecidamente con este discazo les dieron la espalda, lo que supuso su disolución. En 2000 se volvieron a reunir y editaron dos nuevos discos (Wake Me en 2000 y Run Ragged en 2003). Actualmente siguen en activo, aunque ya con Garry Pepperd como único miembro fundador.

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20 de diciembre de 2008

SKYCLAD - OLD ROPE (1996)




El típico disco ideal para conocer Skyclad si no los has escuchado antes, al menos lo que fueron sus comienzos, pues se trata de un recopilatorio que comprende temas de sus cinco primeros lp's de estudio, con su canción inédita y todo ("Brother Beneath The Skin"). Aunque ya ha llovido bastante desde la publicación de este disco y desde entonces las cosas han cambiado, sobre todo tras la marcha de Martin Walkyer. Una banda injustamente infravalorada ya que su música abrió nuevos caminos gracias a esa explosiva amalgama de estilos (Folk, Heavy, Thrash) en la que fueron pioneros y de la que estos 17 temas son una muestra perfecta, y que te dejará con ganas de conocerlos más a fondo. Fabulosa banda, a mí personalmente me encantan. Originales, divertidos y potentes a la vez.

14 de diciembre de 2008

TIERRA SANTA - APOCALIPSIS (2004)






Hoy nos visita uno de los grupos más sobresalientes (para muchos el que más) de la escena nacional de los últimos años, los riojanos Tierra Santa. Iniciaron su andadura en 1997 y desde entonces no han hecho sino progresar y ganar adeptos día tras día, apoyados en su inmensa calidad tanto en sus trabajos en estudio como en sus arrasadores directos. Este es su 6º álbum de estudio, once temas de puro Heavy metal clásico, de afiladas guitarras, base rítimica implacable, preciosas melodías, sutiles arreglos e interesantes letras, todo ello con ese toque épico marca de la casa y que a mí me deja una sensación buenísima cada vez que lo escucho. Angel (guitarra y voz), Arturo (guitarra y coros), Roberto (bajo y coros), Iñaki (batería) y Mikel (teclados) son los cinco componentes del grupo, de este poderoso y sublime grupazo. Siempre son odiosas las comparaciones, pero yo estoy con esos que dicen que es el mejor grupo que ha surgido por estas tierras últimamente... aunque esto es logicamente sólo una apreciación personal.

"...y aunque la noche se apodere de la luz buscaré mi libertad más allá de las estrellas..."

3 de diciembre de 2008

RAGE - XIII (1998)




Tan satisfecho quedó Peter Wagner del resultado del experimento de la "Lingua Mortis Orchestra", que lo ha repetido en varias ocasiones, incluso llevándolo al directo, como es de ley. En este su decimotercer trabajo de estudio (como su nombre indica) y que consta de 13 temas (¿fijación?),donde también puedes escuchar esos arreglos orquestales para una serie de temas que conforman un disco muy sobrio potente y sólido, envuelto en una atmósfera que pasa de los ambientes más "oscuros" a los estribillos más melódicos y "frescos" de la manera más natural. Un disco difícil de digerir, que no te enganchará a la primera, pero que en las siguientes audiciones vas descubriéndole matices y detalles muy sutiles ocultos en la música, más compleja y elaborada de lo que pueda parecer a simple vista. No en vano "Peavey" lleva ya muchos años en esto y con el tiempo es normal que desarrolle ese talento como compositor que posee y dé rienda suelta a sus inquietudes musicales, evitando así repetirse o estancarse disco tras disco. Es por ello por lo que Rage son una banda muy interesante y de altísimo nivel musical que no te dejará indiferente. Esto es Heavy Metal "serio" y muy, muy bueno.


26 de noviembre de 2008

TAD MOROSE - MODUS VIVENDI (2003)




Todo un ejemplo de constancia y dedicación el de estos suecos, formados en 1991. Este es su último disco de estudio hasta la fecha, que yo sepa, y eso que data ya de 2003, y se trata del séptimo de su discografía. Lo de la constancia y dedicación lo digo porque pese a todos estos años de lucha y esos 7 lp's publicados, no han conseguido en ningún momento ser banda de primera fila, de esas que ocupan portadas en las revistas especializadas. ¿Motivos?... desde luego no la falta de calidad. Quizá el hecho de haber militado siempre en sellos discográficos pequeños, contando por ello con escasa o nula publicidad y promoción, o el hecho de haber sufrido innumerables cambios de formación ( el único miembro fundador que perdura es el guitarrista Christer Andersson) o la falta de suerte a la hora de estar en el momento y en el sitio oportunos... el caso es que Tad Morose no son precisamente archiconocidos. Sea como sea, se trata de una buena banda que ha ido evolucionando desde sus inicios algo más progresivos hasta este Modus Vivendi en el que practican un Heavy - Power Metal bastante potente y bien hecho, no terriblemente original pero sí lo suficientemente correcto. Muy buena la voz de Urban Breed, que abandonaría el barco tras este trabajo.

24 de noviembre de 2008

DREAM THEATER - IMAGES & WORDS (1992)





Otro disco destacado e importante en la historia del Rock, creado por una banda importante y destacable. Dream Theater, formados en 1985 originariamente bajo el nombre de "Majesty", publicaban en 1992 esta obra maestra. Fue sin duda el disco (2º de su discografía) que les valió su reconocimiento a nivel mundial y aún a día de hoy es considerado por mucha gente como lo mejor de su ya extensa carrera, y lo que es más importante, considerado un disco de referencia y un pilar esencial dentro del metal progresivo. En efecto, este quinteto de Nueva York, formado en aquella época por James LaBrie (voz), John Petrucci (guitarra), John Myung (bajo), Kevin Moore (teclados), y Mike Portnoy (batería), recogieron el legado de aquél primitivo rock progresivo de los 70 (Yes, Genesis, King Crimson, Pink Floyd, etc...) y lo amoldaron a sus características y cualidades, actualizándolo y enriqueciéndolo. Dream Theater encarnan mejor que nadie todo lo que significa este estilo: composiciones extensas, muy elaboradas, con excelentes despliegues instrumentales, todo ello ejecutado con una maestría y virtuosismo casi insultantes. Hay quien opina que todo eso está muy bien, pero que tanta técnica y perfección dejan en un segundo plano la emoción y el "feeling", indispensables en toda buena banda de Rock que se precie. No es el caso de Dream Theater, que conjugan ambas características sin problema, haciendo que la música fluya indistintamente hacia el corazón y hacia el cerebro, sin llegar a aburrir en ningún momento. Un disco y una banda espectaculares.

20 de noviembre de 2008

DESTRUCTION - MAD BUTCHER / ETERNAL DEVASTATION (2000)









El tercer trabajo de estos alemanes bestiales, en una edición especial junto al cuarto, el mini L.P. Mad Butcher. Un disco este Eternal Devastation en el que se aprecia una técnica de composición y ejecución más depurada en los temas, aunque sin perder para nada esa intensidad y ese sonido propio tan duro demostrados en el anterior y enorme Infernal.... El inicio, con ese cañonazo llamado "Curse The Gods" es realmente apoteósico, y el nivel no decae en ningún momento de los siguientes 6 temas, que te hacen agitar la cabeza casi sin darte cuenta. Schmier es un muy buen bajista, nada espectacular pero sí muy sólido, lo mismo que su voz, y Mike es una auténtica máquina de crear atronadores riffs y unos solos muy currados y originales, mientras Tommy aporrea sin compasión los parches a ritmo infernal. Excelente discazo, sí señor. El cuarto lanzamiento de estos reyes del thrash, publicado en 1987 fue este mini L.P. que consta de cuatro temas: una revisión de su primer clásico que grabaron para "Sentence Of Death", Mad Butcher, más una versión de The Plasmatics, The Damned y dos temas nuevos, Reject Emotions y The Last Judgement. Sirvió de calentamiento para el que fuera su quinta publicación "Release From Agony" de 1988, donde ya hubo algún cambio de formación, un ligero cambio también en la dirección musical y alguna diferencia de opinón entre los miembros que desembocó en el abandono de Schmier y la temporal separación del grupo... pero esto ya lo contaremos más adelante. Por ahora lo dejamos aquí, en un momento en que ya se habían colocado al frente del movimiento y confirmado como una gran banda de indiscutible calidad.



19 de noviembre de 2008

DESTRUCTION - SENTENCE OF DEATH / INFERNAL OVERKILL (2000)




Reedición en un sólo disco de los dos primeros lanzamientos de esta excelente banda alemana, una de las pioneras y precursoras del THRASH METAL, y una de las que han hecho grande a este género. El E.P. de debut (Sentence..., publicado en 1984) consta de 5 temas arrasadores que se mueven entre el recién nacido Thrash Metal con algunos ramalazos más bestiales que rozan el Black Metal de unos Venom o de sus compatriotas Sodom, por ejemplo. Schmier, líder y alma indiscutible del grupo se encarga del bajo y las voces, junto a Mike a las guitarras y Tommy a la batería (no os perdáis las pintas que llevaban). Este trabajo, a pesar de su primitiva producción, goza de un sonido realmente potente y demoledor, y puso la primera piedra en el camino del éxito que conocería la banda durante el resto de los ochenta. Contiene clásicos como "Mad Butcher", (que luego regrabarían para otro mini L.P. llamado precisamente así), o ese tema perfecto para abrir sus devastadores conciertos, "Total Desaster".



 
Infernal Overkill fue su primer larga duración, publicado un año más tarde, y supuso la confirmación de la inmensa calidad que insinuaban en su debut. Dicen que para una banda (al menos en el heavy metal) el primer disco es el más difícil de publicar y el segundo el más difícil de componer. Si hacemos caso a esta norma, (en muchos casos cierta), los Destruction pasaron la prueba con sobresaliente. Un disco de esos que alcanzaron el estatus de CLASICO, imprescindible para todo amante del buen metal potente y especialmente para los más thrasers. Una obra maestra del género. La formación seguía siendo la misma, y el estilo en esencia también, quizá ya mejor producidos y con las canciones algo más trabajadas, conformando así 8 joyas del Thrash Metal bien hecho.